Фіатні гроші варто уявляти не як гроші, надруковані під конкретний товар чи фізичний запас, а як гроші, вартість яких дорівнює вартості самої держави. Такі гроші цілком законні. Інакше кажучи, їхню вартість створює держава. Якщо держава, яка випустила фіат, сильна — сильна й валюта. Якщо держава слабка, то й фіатна валюта коштує мало.
Багато країн світу купують послуги та товари саме за цю валюту, а не за фізичні гроші. Власне, останніми роками можна сказати, що це система, у якій номінальні гроші показують вартість національної валюти держави. Тобто номінальні гроші зайняли місце товарів і золота, які століттями демонстрували вартість держав.
Як зʼявилися фіатні гроші?
Скільки паперових грошей може надрукувати уряд, визначало золото. Тобто що більше золота в державній скарбниці, то більше банкнот держава могла випустити. Якщо на ринок викидали більше грошей, ніж було золота, економіка розхитувалася. Таку модель можна назвати товарною грошовою системою. Іншими словами, у класичній державній системі гроші й золото розглядали разом.
То чим же фіатні гроші відрізняються від цієї системи? У фіатних грошових системах держави мають більший вплив на грошовий обіг і краще його контролюють. Прихильники старого золотого стандарту вважають, що золота система стабільніша. Прибічники фіатних грошей, навпаки, кажуть, що саме золото — нестабільна основа.
Плюси фіатних грошей
Фіатні гроші обходяться дешевше, ніж стара система. Коли настає економічна криза, вони дають державі більше простору для дій, ніж попередня модель. Така валюта недорога, адже її не потрібно зберігати чи відстежувати. Проте, оскільки її можна створити буквально з нуля, вона здатна спричиняти високу інфляцію.