«Bitcoin — це рій кіберос на службі богині мудрості, що живиться вогнем істини й стає експоненційно розумнішим, швидшим і сильнішим за стіною криптографічної енергії». Хто ж такий Майкл Сейлор — людина, яка за одну ніч втратила 6 мільярдів доларів, зароблених величезними зусиллями, коли луснула бульбашка доткомів, а згодом стала найбільшим у світі биком bitcoin і зробила своїм хобі керувати кіберосами?
Хто такий Майкл Сейлор?
Він народився 1965 року в Небрасці, США, у родині військового й дитинство провів на різних базах Повітряних сил США по всьому світу. Ще замолоду Сейлор серйозно захопився технологіями й математикою — за його словами, і те, і те допомагає «людям робити кращий вибір». Закінчивши школу і як найкращий учень, і як президент класу, він здобув освіту з аеронавтики та астронавтики в MIT за повною військовою стипендією. Крім того, він навчався на програмі «наука, технології та суспільство» й випустився з подвійним дипломом. Дорогою він побачив, як технологію компʼютерного моделювання застосовують у державній політиці та бізнес-стратегії. Це його неабияк захопило — він навіть написав про це дипломну роботу. У ті роки Сейлор не забував і про хобі: в університеті грав на гітарі в рок-гурті й навчився літати на планері.
Крок за кроком карʼєрним шляхом
Закінчивши MIT 1987 року з найвищими відзнаками, Сейлор працював на державу й отримав звання лейтенанта Повітряних сил. Одразу після цього він пішов на військову службу. Далі він зосередився на створенні компʼютерних моделей для підтримки стратегічних рішень у різних компаніях і офіційно розпочав карʼєру консультанта. У 24 роки він поєднав пристрасть до технологій, любов до бізнесу і, звісно, захоплення компʼютерним моделюванням — і заснував MicroStrategy, компанію, якій судилося започаткувати новий підхід до бізнес-аналітики; тоді він ще не знав, що вона стабільно зростатиме й за девʼять років вийде на біржу. 1998 року компанія стала публічною й перетворилася на світового лідера в корпоративній аналітиці та мобільному програмному забезпеченні, обслуговуючи тисячі організацій по всьому світу.
Підприємницький геній
1999 року він заснував Saylor Foundation, який пожертвував мільйони доларів на дитяче здоровʼя, допомогу біженцям, освіту, охорону довкілля та підтримку мистецтва. Фонд керує Saylor Academy, що пропонує студентам з усього світу курси від психології до історії мистецтва й економіки. Того ж 1999 року MicroStrategy стала однією з найдорожчих компаній Волл-стріт, а сам Сейлор — найбагатшою людиною Вашингтона. А потім луснула так звана економічна бульбашка, акції обвалилися — і за одну ніч він втратив 6 мільярдів доларів. У 2012 році він написав книжку «Mobile Wave: How Mobile Intelligence Will Change Everything?», яка стала бестселером. Він заснував Alarm.com — технологічну компанію, що надає послуги на кшталт дистанційного керування та автоматизації дому. А ще створив одну з перших хмарних компаній, Angel.com, яку 2013 року продав за 110 мільйонів доларів. Того ж року він заявив: «Дні bitcoin полічені. Здається, це лише питання часу, коли на нього чекатиме та сама доля, що й на онлайн-гемблінг». Але у 2020-му він розвернувся на 180 градусів і став одним із найзапекліших прихильників цифрових активів, а MicroStrategy — однією з компаній із найбільшими резервами bitcoin.
Банкрутство Майкла Сейлора
Базові принципи MicroStrategy — точніше, погляди самого Сейлора — роками лишалися майже незмінними. Бо він, як ніхто, знає, яким коротким буває багатство, збудоване на акціях. Двадцять один рік тому, під час буму доткомів, MicroStrategy втратила мільярди доларів, ще й отримала звинувачення в шахрайстві, і компанія ледь не розвалилася. Тому аж до минулого року, коли на порядку денному зʼявилася децентралізована цифрова валюта, він не зраджував традиційній структурі й навіть виступав проти. У березні 2020 року, зрозумівши, що більше не варто тримати кеш, він почав шукати найлогічніший вихід із цієї ситуації.
Переродження
Тому 11 серпня 2020 року він перевів усю готівку компанії в bitcoin. Ба більше, цих грошей виявилося замало: у той період він позичив понад 2 мільярди доларів, аби лише збільшити вкладення в криптовалюту. «Одного дня мільярди людей триматимуть цифрову вартість — і коли настане цей час, ми хочемо бути там раніше за ці мільярди», — сказав він в одному з інтервʼю. Так міцно його привʼязали до цієї системи технологічна мережа та її потенціал. Для Сейлора відмінність bitcoin від інших технологічних мереж на кшталт Apple чи Facebook у тому, що це чиста технологічна мережа, не привʼязана ні до чого, тобто незалежна від жодної влади. У вересні Майкл Сейлор оголосив, що придбав для MicroStrategy ще 5050 bitcoin. Так сукупні резерви компанії перевищили 114 000 bitcoin. Ще близько 18 000 bitcoin він тримає у власному гаманці.