« Le Bitcoin est un essaim de guêpes cybernétiques au service de la déesse de la sagesse, nourri par le feu de la vérité, qui devient exponentiellement plus intelligent, plus rapide et plus puissant derrière un mur d'énergie cryptographique. » Qui est Michael Saylor, cet homme qui a perdu en une seule nuit les 6 milliards de dollars amassés à la sueur de son front lorsque la bulle Internet a éclaté, avant de devenir le plus grand bull du Bitcoin au monde et de faire du pilotage de guêpes cybernétiques son passe-temps ?
Qui est Michael Saylor ?
Né en 1965 dans le Nebraska, aux États-Unis, dans une famille de militaires, il a passé son enfance sur des bases de l'US Air Force aux quatre coins du monde. Saylor, qui s'intéressait sérieusement à la technologie et aux mathématiques dès son plus jeune âge, affirme que ces deux domaines poussent « les gens à faire de meilleurs choix ». Après avoir terminé le lycée à la fois major de sa promotion et président de sa classe, il a suivi un cursus d'aéronautique et d'astronautique au MIT grâce à une bourse militaire complète. Il a également étudié le domaine science, technologie et société et a obtenu un double diplôme. En chemin, il a vu comment la simulation informatique s'appliquait aux politiques publiques et à la stratégie d'entreprise. Cela l'a tellement enthousiasmé qu'il y a même consacré son mémoire. Saylor n'a pas pour autant délaissé ses loisirs à cette époque : à l'université, il a commencé à jouer de la guitare dans un groupe de rock et a appris à piloter un planeur.
Pas à pas sur le chemin de la carrière
Diplômé du MIT en 87 avec les plus hautes distinctions, Saylor a travaillé pour le gouvernement et est devenu lieutenant dans l'Air Force. Il a ensuite rejoint sans attendre les forces armées. Il s'est concentré sur la création de simulations informatiques destinées à soutenir la prise de décision stratégique dans différentes entreprises et a ainsi officiellement lancé sa carrière de consultant. À 24 ans, il a réuni sa passion pour la technologie, son goût des affaires et, bien sûr, son attachement aux simulations informatiques pour fonder MicroStrategy, qui allait ouvrir la voie à une nouvelle approche de la business intelligence — il ignorait alors qu'elle grandirait sans relâche et entrerait en Bourse neuf ans plus tard. En 1998, l'entreprise est entrée en Bourse et est devenue un leader mondial des logiciels d'analytique d'entreprise et de mobilité, au service de milliers d'organisations dans le monde.
Le génie de l'entrepreneur
En 1999, il a créé la Saylor Foundation, qui a fait don de millions de dollars à des causes telles que la santé infantile, l'aide aux réfugiés, l'éducation, la protection de l'environnement et le soutien aux arts. La fondation gère la Saylor Academy, qui propose des cours à des étudiants du monde entier, de la psychologie à l'histoire de l'art en passant par l'économie. Cette même année 1999, MicroStrategy est devenue l'une des sociétés les plus valorisées de Wall Street, et Saylor lui-même l'homme le plus riche de Washington. Puis la fameuse bulle a éclaté avec l'effondrement des actions et il a perdu 6 milliards de dollars en une seule nuit. En 2012, il a écrit « La vague mobile : comment l'intelligence mobile va tout changer ? », qui est devenu un best-seller. Il a fondé Alarm.com, une entreprise technologique proposant des services de contrôle à distance et de domotique. Il a aussi créé l'une des premières sociétés du cloud, Angel.com, qu'il a revendue en 2013 pour 110 millions de dollars. La même année, il déclarait : « Les jours du Bitcoin sont comptés. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il connaisse le même sort que les jeux d'argent en ligne. » Mais en 2020, revirement à 180 degrés : il est devenu l'un des défenseurs les plus enthousiastes des actifs numériques, et MicroStrategy l'une des entreprises aux plus importantes réserves de Bitcoin.
La faillite de Michael Saylor
Les principes fondamentaux de MicroStrategy — ou le point de vue de Saylor — sont restés à peu près identiques pendant des années, jusqu'à aujourd'hui. Car il sait mieux que quiconque à quel point une fortune boursière peut être éphémère. Il y a vingt et un ans, pendant le boom des dot-com, MicroStrategy a perdu des milliards de dollars, s'est retrouvée sous le coup d'accusations de fraude et a bien failli s'effondrer. C'est pourquoi, jusqu'à l'an dernier, lorsqu'une monnaie numérique décentralisée s'est imposée dans le débat, il n'a rien cédé de sa structure traditionnelle et s'y est même opposé. En mars 2020, comprenant qu'il ne devait plus détenir de liquidités, il a entamé des recherches pour trouver la solution la plus logique à ce problème.
Renaissance
C'est ainsi que, le 11 août 2020, il a converti la totalité de la trésorerie de l'entreprise en Bitcoin. En réalité, cette somme n'aurait pas suffi : sur cette période, il a emprunté plus de 2 milliards de dollars uniquement pour renforcer son investissement en cryptomonnaies. « Un jour, des milliards de personnes détiendront de la valeur numérique ; le moment venu, nous voulons y être avant ces milliards de personnes », a-t-il déclaré dans une interview. Ce qui l'a autant attaché à ce système, c'est le réseau technologique et son potentiel. Sur ce point, pour Saylor, ce qui distingue le Bitcoin d'autres réseaux technologiques comme Apple ou Facebook, c'est qu'il s'agit d'un réseau technologique pur, rattaché à rien, donc indépendant de toute autorité. En septembre, Michael Saylor a annoncé avoir acheté 5 050 Bitcoin supplémentaires pour le compte de MicroStrategy. Les réserves totales de l'entreprise ont ainsi dépassé le seuil des 114 000 Bitcoin. Il détient par ailleurs environ 18 000 Bitcoin dans son propre portefeuille.