अच्छे हार्डवेयर, सही सॉफ्टवेयर और एक क्रिप्टो वॉलेट से शुरू होने वाली क्रिप्टो माइनिंग का मकसद है – अलग-अलग कठिनाई वाली गणितीय समस्याओं को हल करके क्रिप्टोकरेंसी तैयार करना। यह असल में उन लेन-देन को जोड़ने और हटाने की प्रक्रिया है जो ब्लॉकचेन पर सबके देखने के लिए दर्ज होते हैं। माइनर लेन-देन की सत्यता साबित करते हैं और उन्हें अप्रूवल की प्रक्रिया से गुजारते हैं। इस तरह चेन में नए ब्लॉक जुड़ते हैं और नेटवर्क का काम बिना रुकावट चलता रहता है। SHA256 एल्गोरिदम* से किए जाने वाले लेन-देन का सबसे अहम हिस्सा यही कन्फर्मेशन मैकेनिज्म है। ऐसा आम तौर पर नहीं होता, लेकिन अगर आधे से ज्यादा माइनर मंजूरी न दें तो लेन-देन रद्द हो सकता है और अप्रूवल का नतीजा नकारात्मक रह सकता है। चूंकि नेटवर्क किसी केंद्रीय संस्था के नियंत्रण में नहीं है और अपने स्वभाव से बहुमत पर टिका है, इसलिए हर माइनर के पास एक वोट होता है और ब्लॉक माइन करने से मिलने वाले रिवॉर्ड की वैधता की पुष्टि जरूरी होती है।
माइनिंग अप्रूवल दो तरीकों से हो सकता है: Proof of Work (PoW) और Proof of Stake (PoS)। Proof of Work के जरिए अप्रूवल प्रक्रिया में उतरने वाला माइनर अपने लेन-देन के साथ-साथ यह भी साबित करता है कि उसने वे लेन-देन किस तरीके से किए। इस तरह वह अपने तरीके और हर कदम सामने रखता है। Proof of Work माइनर और उनके लेन-देन दोनों को कवर करता है, और एक माइनर उन क्रिप्टोकरेंसी को भी माइन करता है जो उसकी अपनी नहीं होतीं। Proof of Work के जरिए यह साबित होने पर कि लेन-देन सचमुच हुआ है और सही है, पूरी चेन की सत्यता भी साबित हो जाती है। PoW तरीके के फायदे भी हैं और नुकसान भी। हार्डवेयर पर होने वाला भारी खर्च, प्रूफ के लिए खपने वाली बिजली, बढ़ती कठिनाई और घटता रिवॉर्ड – ये सब इसके नकारात्मक पहलू माने जा सकते हैं।
अप्रूवल की दूसरी प्रक्रिया है Proof of Stake (PoS)। Proof of Work से उलट, यहां मुख्य किरदार क्रिप्टोकरेंसी का मालिक होता है। यानी वैलिडेटर वही है जिसके पास कॉइन हैं। PoS माइनिंग से अलग ढंग से काम करता है और मात्रा पर आधारित है। किसी व्यक्ति के वॉलेट में जितनी ज्यादा क्रिप्टोकरेंसी होगी, उसे उतने ही ज्यादा रिवॉर्ड मिलेंगे – उस अवधि के लिए जितनी देर वह उसे वॉलेट में रखता है। यह होल्डिंग अवधि ही ब्लॉक की कन्फर्मेशन अवधि भी होती है। यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि जैसे ही व्यक्ति अपने वॉलेट से ट्रांसफर करता है, बैलेंस की "उम्र" (वॉलेट में पड़े रहने का समय) शून्य हो जाती है। रिवॉर्ड की रकम वॉलेट में रुकने की अवधि के आधार पर तय होती है। इसे पैसा छापना भी कहा जाता है और इसके कई फायदे हैं। Proof of Work की तरह हार्डवेयर पर खर्च करने की जरूरत नहीं पड़ती; एक साधारण लैपटॉप ही इस काम के लिए काफी है। इसके अलावा बिजली की खपत जितनी कम हो सकती है उतनी कम रहती है और वैलिडेटर नेटवर्क के प्रति ज्यादा वफादार होते हैं। विवाद का मुद्दा यह है कि आम तौर पर सीमित संख्या में जारी होने वाली क्रिप्टोकरेंसी एक खास तबके के पास ही रहती है, जिससे बहुत कम लोगों को वैलिडेटर का दर्जा मिल पाता है।
*SHA यानी Secure Hash Algorithm एक अनोखी क्रिप्टोग्राफिक हैश प्रक्रिया है जो पुराने डेटा को अपने दायरे में लेती है।