Bitcoin es descentralizado y no responde a la ley de ningún país, así que no es el Estado quien decide cuándo se produce o se distribuye, sino unos programadores a los que llamamos mineros. Los mineros resuelven problemas matemáticos con programas específicos y, de ese modo, se produce bitcoin.
Un minero puede elegir entre minería en la nube, minería con hardware dedicado o minería con su propio ordenador. Cuando los bitcoins circulan, son los mineros quienes confirman que la transacción es correcta y se van añadiendo nuevos bloques a la cadena. A ese proceso se le llama minería de bitcoin. Cualquiera que quiera puede minar siempre que disponga del hardware adecuado y de conexión a internet. Para producir hacen falta buen hardware, un buen software de minería y una cartera de bitcoin.
A los costes hay que sumar la energía eléctrica consumida durante la producción. La energía es un factor clave tanto para que el sistema funcione como para refrigerarlo. Los mineros que no quieren minar en solitario pueden asociarse con otros y facilitarse el trabajo uniéndose a grupos conocidos como «pools».
Los mineros de un mismo pool pueden estar repartidos por distintas regiones o países, y cualquiera que quiera contar con hardware más potente a un coste menor puede recurrir al método del pool. Así, gracias a un equipo potente, los problemas más difíciles se resuelven en menos tiempo. La recompensa obtenida por la producción de bitcoin se reparte después según la aportación de cada uno. Es sabido que, gracias a estos dispositivos, los problemas matemáticos creados con cifrados complejos pueden resolverse 1.000 millones de veces por segundo.