V technologii blockchainu se běžně rozlišují tři typy uzlů: běžný uzel, plný uzel a masternode.
Běžný uzel je základem každé kryptoměny a jeho úkolem je zabránit dvojímu utracení a zabezpečit blockchain. Uzly dostávají odměnu za to, že se podílejí na tvorbě bloků a na potvrzování konsensu sítě. V PoW mají uzly roli těžařů, v PoS vystupují jako skryté peněženky.
Plný uzel uchovává kompletní kopii blockchainu v reálném čase, zatímco běžný uzel takovou kopii nemá. Plný uzel se dokáže připojit k více než 124 uzlům, běžný uzel jen k 8. Masternody jsou naproti tomu plné uzly s rozšířenými schopnostmi: poskytují odlišné typy služeb, jako je okamžité odesílání, soukromé odesílání a uchovávání celého blockchainu, a za to dostávají odměny z bloků. Dá se říci, že masternode je plným uzlem jak v PoW, tak v PoS.
Stručně řečeno, masternode je server umístěný v decentralizované síti, který slouží k plnění jedinečných funkcí, jichž běžný uzel není schopen.
Jak funguje?
Stejně jako plné uzly v kryptoměnové síti může masternode provozovat kdokoli. Existuje ale vstupní bariéra, která má zajistit, že systém nebude zneužit. Touto bariérou je požadavek kryptoměny zamknout či zastavit určitý počet jednotek, aby bylo možné masternode provozovat.