Хеширование — это способ создавать криптографические данные с помощью алгоритмов хеширования. Криптографическое хеширование называют той структурой, на которой держатся криптовалюты. Цель этого метода, известного также как метод шифрования, — поднять безопасность до максимума. В этом смысле криптографические хеши похожи на цифровые подписи. Для майнинга хеши крайне важны: именно они играют ключевую роль в создании новых адресов. Решая задачи блоков, майнеры оперируют сложными числами и хешированием. Эти задачи невозможно решить ни на бумаге, ни на калькуляторе — с ними справляется только специально созданное для этого оборудование.
Используемый алгоритм хеширования устроен так, чтобы включать в себя свёртку предыдущего хеша. Благодаря этому прошлые хеши сцепляются со следующим — отсюда и родилось само понятие блокчейна. В системах криптографического хеширования обычно применяется алгоритм SHA-256, известный как «Secure Hash Algorithm». На выходе он выдаёт дайджест длиной 32 байта. Полученный результат может охватывать последующие данные, однако восстановить по нему предыдущие данные в обратную сторону крайне сложно. Иными словами, система построена на односторонней функции — именно отсюда берётся её безопасность. Поскольку обратная расшифровка данных затруднена, хеширование легко применяется для паролей и аутентификации, а также для цифровых подписей.
Метод хеширования, который используется в самых разных областях, в сочетании с криптографией показал себя как удобная и надёжная система. Это развитие породило новые системы и решения и вывело технологии на совершенно иной уровень. В этом смысле можно сказать, что криптографический алгоритм хеширования — неотъемлемая часть блокчейна — оказывает существенное влияние на криптовалюты.