Het vastzetten van je eigen cryptovaluta in je wallet gedurende een bepaalde periode, zonder ze uit te geven of over te maken, heet “staking”. Zolang de coins vaststaan, leveren ze een bepaalde hoeveelheid crypto op als beloning. De vormen van staking verschillen onderling, maar het uitgangspunt blijft hetzelfde: je wordt beloond omdat je je cryptovaluta in omloop houdt. Op een blockchain bestaan verschillende consensusmodellen, en de veiligheid van het netwerk rust op validerende nodes. Die nodes moeten tot een consensus van 51% komen om aan te tonen dat de transacties op de chain kloppen.
PoW
De eerste cryptovaluta, Bitcoin, maakt gebruik van Proof of Work-consensus (PoW). PoW vraagt om enorme hoeveelheden stroom, grote faciliteiten en krachtige hardware om complexe berekeningen op te lossen en winst op te leveren voor de miner. Daardoor is het behoorlijk duur en is de verwerkingscapaciteit beperkt. Met dit mechanisme kunnen transacties zelfs tussen wildvreemden aan de andere kant van de wereld worden geverifieerd, en wordt voorkomen dat hetzelfde geld twee keer wordt uitgegeven.
PoS
Het consensusalgoritme waarbij deelnemers die de cryptovaluta van het netwerk aanhouden het recht krijgen om blokken aan te maken en te valideren, heet Proof of Stake. Het begrip “staking” is een miningmethode die nauw samenhangt met Proof of Stake (PoS). De PoS-consensus is ontstaan als alternatief voor het minen onder PoW, en staking, dat veel minder middelen vergt, kunnen we dan ook zien als alternatief voor mining. Bij PoS-mining hangt de rekenkracht niet af van hardware of elektriciteit, maar van de cryptovaluta die in omloop wordt gebracht. De opbrengsten bij PoS variëren wel met het saldo in de wallet. Doorgaans hebben houders van meer digitale activa of vroege supporters meer zeggenschap, al hangt dat af van de basisregels van het netwerk. In dit systeem, waarin de winst evenredig wordt verdeeld, geldt: hoe hoger het saldo in je wallet, hoe hoger de opbrengst. De reden dat gestorte crypto via staking wordt beloond, is dat de blockchain juist met die digitale waarde draait. Dankzij het PoS-mechanisme worden alle transacties verifieerbaar en wordt de veiligheid zonder tussenpersonen gewaarborgd, dus op decentrale wijze.
Staking pool
Een “staking pool” is de plek waar middelen worden samengebracht wanneer een groep houders van digitale waarde de krachten bundelt om meer kans te maken op het valideren van blokken en het ontvangen van beloningen. Zo'n pool opzetten en beheren kost veel tijd en vraagt om expertise. Daarom houden de meeste poolaanbieders een bepaalde vergoeding in op de beloningen die onder de deelnemende houders worden verdeeld, en bieden ze individuele stakers in ruil daarvoor wat meer flexibiliteit. Wanneer de inleg die voor een vaste periode vaststaat weer wordt vrijgegeven, of wanneer je je tegoed kunt opnemen, bepaalt het protocol. Het minimumsaldo ligt meestal hoog om foutief of schadelijk gedrag richting het systeem te voorkomen.