블록체인 기술의 미래를 결정할 중요한 변화와 의사결정에 사용자가 적극적으로 참여하고 목소리를 낼 수 있도록 만들어진 암호화폐를 거버넌스 토큰이라고 부릅니다. 정의에서 언급했듯 이 토큰의 가장 중요한 특징은, 토큰을 보유한 사용자가 프로젝트 로드맵에 따라 개발될 제품이나 시스템에 새로 추가될 기능에 대해 발언권을 갖는다는 점입니다. 또한 거버넌스 토큰 보유자는 이런 절차와 프로토콜에 새로운 기능을 추가하자는 제안을 낼 수도 있습니다.
보유자에게 투표권과 제안권을 모두 주는 이 토큰은 그 체인 구조 안에서 민주적으로 작동합니다.
"모든 프로토콜에는 결함이 있다"는 생각
우리 삶의 모든 영역에 쓰이는 소프트웨어는 저마다 다른 역할을 하지만, 이 소프트웨어들은 시간이 흐르면서 기술 변화와 최신 데이터에 맞게 업데이트되어야 하고 결함도 메워야 합니다. 성급한 개입이나 미처 예상하지 못한 보안 취약점은 곤란한 상황을 부를 수 있습니다. 개선을 위해 코드 구조를 새로 다듬어야 하는 경우도 생깁니다. 이 모든 상황에서 전통적인 구조에서는 하나의 중앙이 내리는 결정을 받아들이지만, 거버넌스 토큰의 세계에서는 모두가 발언권을 갖는 분산적이고 민주적인 구조 안에서 결정이 이루어집니다.
"코드가 곧 법이다"
거버넌스 토큰 보유자는 앞으로의 업데이트에 대해 자신이 보유한 토큰 수량에 따라 투표권을 얻습니다. 이렇게 모인 표는 스마트 컨트랙트를 통해 전자적으로 자동 반영됩니다.
이렇게 사용자가 변화를 직접 통제할 수 있게 해 주는 자동화된 시스템을 '탈중앙화 자율 조직(DAO)'이라고 부릅니다. 이 방식으로 이루어지는 모든 거래는 스마트 컨트랙트를 통해 자동으로, 체계적으로 처리됩니다. 앞서 말한 거버넌스 토큰이 잘 작동한 예로는 메이커(MKR)를 꼽을 수 있습니다. 거버넌스의 또 다른 형태로는 '블록체인 거버넌스'라 불리는, 체인 구조 위에서 의사결정이 이루어지는 사례도 있습니다. 예를 들어 비트코인 체인 구조에서는 블록 크기를 키우거나 세그윗(SegWit) 아이디어를 반영하는 문제처럼, 보유자와 거리가 있는 방식의 의사결정 구조가 있었습니다.
비트코인과 이더리움 같은 큰 구조에서는 BTC나 ETH 보유자와 직접 연결되지 않는 "비트코인 베이스", "이더리움 베이스" 같은 체인이 만들어지기도 했습니다. QTUM 거버넌스 토큰은 그 뒤에 나와 운영진과 토큰 보유자 사이에 공식적인 관계를 세우려 했습니다. 흔한 거버넌스 형태로는 토큰 기반 자산 관리 방식이 앞에 나서는 모습을 볼 수 있습니다. 대시(DASH)나 디크레드(Decred) 같은 사례에서는 연구개발, 대외 관계, 사회적 지원, 법적 대리처럼 시스템 운영과 관련된 여러 역할을 수행하는 토큰 보유자에게 자금을 배분해 보상으로 동기를 부여합니다.