Den kryptovaluta, der er udviklet, så brugerne kan spille en aktiv rolle og få indflydelse på de vigtige beslutninger og landvindinger, der former blockchain-teknologiens fremtid, kaldes en governance token. Som det fremgår af definitionen, er tokenens vigtigste egenskab, at de brugere, der ejer den, har ret til at udtale sig om det produkt, der skal udvikles inden for projektets roadmap, og om de nye funktioner, der skal føjes til systemet. Derudover kan indehavere af governance tokens selv stille forslag om nye funktioner til disse processer og protokoller.
Denne token, der giver sine indehavere både stemmeret og forslagsret, fungerer demokratisk inde i selve kædestrukturen.
Tanken om, at „enhver protokol har fejl“
Software findes på alle områder af vores liv og kan løse vidt forskellige opgaver, men al software skal med tiden opdateres efter den teknologiske udvikling og de aktuelle data, ligesom fejlene skal lukkes. Et for sent indgreb eller uforudsete sikkerhedshuller kan føre til ubehagelige situationer. Der opstår også tilfælde, hvor selve kodestrukturen må fornyes for at kunne forbedres. I traditionelle strukturer træffes beslutningen i alle disse tilfælde af én central instans, mens den her sker i en distribueret og demokratisk struktur, hvor alle har taleret.
„Koden er loven“
Indehavere af governance tokens får stemmeret ved fremtidige opdateringer i forhold til, hvor mange tokens de ejer. De stemmer, der samles på den måde, bliver udført elektronisk og automatisk via smart contracts.
De automatiserede systemer, der lader brugerne styre disse ændringer, kaldes en „decentraliseret autonom organisation (DAO)“. Alle transaktioner, der gennemføres på denne måde, kører automatisk og systematisk via smart contracts. Maker (MKR) kan nævnes som et af de velfungerende eksempler på de governance tokens, vi taler om. Som en anden form for governance findes der tilfælde, hvor beslutningerne træffes direkte på kædeniveau, kendt som „blockchain governance“. I Bitcoins kædestruktur var der for eksempel beslutningsprocesser langt fra de egentlige ejere, såsom at øge blokstørrelsen eller gennemføre SegWit-idéen.
I store strukturer som Bitcoin og Ethereum er der udviklet kæder som „Bitcoin Base“ og „Ethereum Base“, der ikke har nogen direkte forbindelse til BTC- eller ETH-ejerne. Governance tokenen QTUM blev udgivet senere og forsøgte at etablere et formelt forhold mellem styringen og tokenindehaverne. Som en udbredt form for governance ser vi, at tokenbaserede løsninger til formueforvaltning kommer i forgrunden. I eksempler som DASH og Decred belønner systemet med præmier: det overfører midler til de tokenindehavere, der udfører forskellige opgaver knyttet til systemets drift, såsom forskning og udvikling, kommunikation, socialt arbejde og juridisk repræsentation.