Eine Kryptowährung, die dafür entwickelt wurde, dass Nutzer bei wichtigen Entwicklungen und Entscheidungen rund um die Zukunft der Blockchain-Technologie aktiv mitreden können, nennt man Governance-Token oder Verwaltungstoken. Das wichtigste Merkmal dieser Token ist, wie es schon in der Definition steckt, dass ihre Inhaber ein Mitspracherecht darüber haben, welches Produkt im Rahmen der Roadmap des Projekts entwickelt und welche neuen Funktionen ins System aufgenommen werden. Darüber hinaus können Governance-Token-Inhaber selbst Vorschläge einbringen, um diese Prozesse und Protokolle um neue Funktionen zu erweitern.
Dieser Token, der seinen Inhabern sowohl Stimm- als auch Vorschlagsrecht verleiht, funktioniert innerhalb der Chain-Struktur nach demokratischen Regeln.
Der Gedanke „Jedes Protokoll hat Schwachstellen“
Software begegnet uns in allen Lebensbereichen und erfüllt dort ganz unterschiedliche Aufgaben – doch jede dieser Anwendungen muss im Lauf der Zeit an den technologischen Fortschritt und aktuelle Daten angepasst und von Fehlern befreit werden. Ein zu spätes Eingreifen oder unvorhergesehene Sicherheitslücken können unangenehme Folgen haben. Manchmal muss auch die Codestruktur selbst erneuert werden, damit Verbesserungen überhaupt möglich sind. In all diesen Fällen setzt sich in traditionellen Strukturen die Entscheidung einer einzigen zentralen Instanz durch, während sie hier in einer verteilten, demokratischen Struktur fällt, in der jeder eine Stimme hat.
„Code is Law“
Governance-Token-Inhaber erhalten bei künftigen Updates ein Stimmrecht, das sich nach der Menge der gehaltenen Token richtet. Die so gesammelten Stimmen werden über Smart Contracts elektronisch und automatisch umgesetzt.
Diese automatisierten Systeme, über die Nutzer solche Änderungen steuern, nennt man „Decentralized Autonomous Organization (DAO)“. Alle Transaktionen, die auf diesem Weg erfolgen, laufen automatisch und systematisch über Smart Contracts. Maker (MKR) lässt sich als eines der gut funktionierenden Beispiele für die genannten Governance-Token anführen. Eine andere Ausprägung von Governance sind Fälle, in denen Entscheidungen direkt über die Chain-Struktur getroffen werden – bekannt als „Blockchain Governance“. In der Chain-Struktur von Bitcoin gab es etwa Entscheidungsprozesse fernab der eigentlichen Inhaber, wie die Erhöhung der Blockgröße oder die Umsetzung der SegWit-Idee.
Bei großen Strukturen wie Bitcoin und Ethereum wurden Chains wie „Bitcoin Base“ und „Ethereum Base“ entwickelt, die mit BTC- oder ETH-Inhabern nicht direkt zusammenhängen. Der Governance-Token QTUM erschien später und versuchte, ein formelles Verhältnis zwischen der Verwaltung und den Token-Inhabern herzustellen. Als verbreitete Governance-Form treten heute vor allem tokenbasierte Anwendungen zur Vermögensverwaltung in den Vordergrund. Bei Beispielen wie DASH und Decred schafft das System Anreize über Prämien: Es leitet Mittel an jene Token-Inhaber weiter, die verschiedene Dienste für den Betrieb des Systems übernehmen – etwa Forschung und Entwicklung, Öffentlichkeitsarbeit, soziale Hilfsprojekte oder juristische Vertretung.