La criptovaluta sviluppata perché gli utenti abbiano un ruolo attivo e voce in capitolo nelle evoluzioni e nelle decisioni importanti che daranno forma al futuro della tecnologia blockchain si chiama governance token, ossia token di governance. Come si intuisce già dalla definizione, la caratteristica più importante di questi token è che chi li possiede ha il diritto di esprimersi sul prodotto da sviluppare nell'ambito della roadmap del progetto o sulle nuove funzionalità da aggiungere al sistema. Inoltre, chi detiene token di governance può avanzare proposte per introdurre nuove funzionalità in questi processi e protocolli.
Questo token, che ai suoi detentori garantisce sia il diritto di voto sia quello di proposta, funziona in modo democratico all'interno della struttura della catena.
L'idea che «ogni protocollo è imperfetto»
Il software presente in ogni ambito della nostra vita può svolgere compiti molto diversi, ma tutti questi programmi devono essere aggiornati nel tempo in base ai progressi tecnologici e ai dati del momento, oltre che ripuliti dai loro difetti. Un intervento tardivo o vulnerabilità di sicurezza impreviste possono creare situazioni spiacevoli. Ci sono poi casi in cui, per migliorare, occorre rinnovare la struttura stessa del codice. In tutte queste situazioni, mentre nelle strutture tradizionali prevale la decisione di un unico centro, qui la scelta avviene in una struttura distribuita e democratica in cui tutti hanno diritto di parola.
«Il codice è legge»
Chi detiene token di governance ottiene il diritto di voto sugli aggiornamenti futuri in proporzione alla quantità di token posseduti. I voti raccolti in questo modo vengono applicati automaticamente per via elettronica, tramite gli smart contract.
Questi sistemi automatizzati che permettono agli utenti di controllare tali modifiche prendono il nome di «organizzazione autonoma decentralizzata (DAO)». Tutte le operazioni svolte con questo metodo funzionano in modo automatico e sistematico attraverso gli smart contract. Maker (MKR) può essere citato come uno degli esempi meglio riusciti tra i token di governance di cui abbiamo parlato. Come forma diversa di governance esistono casi in cui le decisioni vengono prese direttamente sulla struttura della catena, ciò che è noto come «blockchain governance». Nella struttura della catena di Bitcoin, per esempio, ci sono state decisioni prese lontano dai detentori stessi, come l'aumento della dimensione dei blocchi o l'adozione dell'idea di SegWit.
In strutture di grandi dimensioni come Bitcoin ed Ethereum sono state sviluppate catene come «Bitcoin Base» ed «Ethereum Base», che non hanno un legame diretto con i detentori di BTC o ETH. Il token di governance QTUM è arrivato più tardi e ha cercato di instaurare un rapporto formale tra l'amministrazione del progetto e i possessori di token. Come forma diffusa di governance vediamo emergere le applicazioni di gestione patrimoniale basate sui token. In esempi come DASH e Decred il sistema incentiva con dei premi: trasferisce fondi ai possessori di token che offrono i vari servizi legati al funzionamento della rete, come ricerca e sviluppo, relazioni pubbliche, assistenza sociale e rappresentanza legale.