बिटकॉइन एक विकेंद्रीकृत और सीमित आपूर्ति वाला स्टोर ऑफ वैल्यू है, इसलिए व्यक्तिगत और संस्थागत दोनों स्तरों पर इसका इस्तेमाल दिन-ब-दिन तेज़ी से बढ़ रहा है। इसके साथ ही बिटकॉइन माइनिंग की गतिविधियाँ भी बढ़ रही हैं। अकेले माइनर्स के अलावा, सिर्फ़ बिटकॉइन उत्पादन के लिए बनी विशेष सुविधाओं की मौजूदगी ऊर्जा खपत को लगातार चर्चा में बनाए रखती है। कई संस्थाएँ बिटकॉइन माइनिंग में खर्च होने वाली ऊर्जा को लेकर अलग-अलग और ज़्यादातर पक्षपाती व्याख्याएँ पेश करती हैं। इस लेख में आपको बिटकॉइन माइनिंग की ऊर्जा खपत और उसमें स्वच्छ ऊर्जा के इस्तेमाल से जुड़े सवालों के जवाब मिलेंगे।
बिटकॉइन माइनिंग क्या है?
नए बिटकॉइन एक प्रक्रिया के ज़रिए बनते हैं जिसे माइनिंग कहा जाता है। बिटकॉइन माइनिंग में विशेष सॉफ़्टवेयर और हार्डवेयर वाले उपकरण जटिल गणनाएँ हल करके बिटकॉइन ट्रांसफ़र को मंज़ूरी देते हैं और बदले में उन्हें नए बने बिटकॉइन इनाम के रूप में मिलते हैं। यह काम करने वाले लोगों को माइनर कहा जाता है।
बिटकॉइन माइनिंग में ऊर्जा खपत
माइनर आम लोग भी हो सकते हैं और इस क्षेत्र में विशेषज्ञता रखने वाली कंपनियाँ भी। चाहे एक अकेला कंप्यूटर बिटकॉइन माइन कर रहा हो या बड़ी संख्या में सिस्टम वाली विशाल सुविधाएँ, दोनों को ही एक निश्चित मात्रा में ऊर्जा चाहिए होती है।
ब्लॉकचेन में जोड़े गए हर नए ब्लॉक के लिए माइनर्स को बिटकॉइन इनाम मिलता है, इसलिए उनके बीच होड़ रहती है और हर कोई अगला ब्लॉक सबसे पहले बनाने के लिए अपने सॉफ़्टवेयर और हार्डवेयर को बेहतर करने की कोशिश करता है। लेकिन ज़्यादा उन्नत, तेज़ और शक्तिशाली सिस्टम लगाने से ऊर्जा की खपत भी बढ़ती है। इस ऊर्जा से पर्यावरण पर पड़ने वाला कार्बन फुटप्रिंट हाल के दिनों में बहस का लगातार विषय बन गया है।
बिटकॉइन माइनिंग में नवीकरणीय ऊर्जा का इस्तेमाल
ऊर्जा खपत को लेकर बढ़ती बहस माइनर्स को उत्पादन के वैकल्पिक तरीक़े तलाशने और ज़्यादा टिकाऊ ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ने के लिए प्रेरित कर रही है। कुछ माइनिंग कंपनियों ने अपने सिस्टम आर्कटिक सर्कल में लगाए हैं, कुछ ने किसी देश की सीमा के भीतर सक्रिय या निष्क्रिय ज्वालामुखियों की ढलानों पर, तो कुछ ने सीधे सौर ऊर्जा का इस्तेमाल करने के लिए विशाल मैदानों में। बिटकॉइन उत्पादन में इस्तेमाल होने वाली बिजली बनाने के लिए पनबिजली, प्राकृतिक गैस और सौर ऊर्जा जैसे स्रोतों का उपयोग किया जा रहा है। ज्वालामुखी की तलहटी में बनी बिटकॉइन सुविधाएँ ऊर्जा स्रोत के तौर पर भूतापीय ऊर्जा का इस्तेमाल करने की कोशिश कर रही हैं।
जैसे दूसरे क्षेत्रों और उद्योगों में हुआ है, वैसे ही बिटकॉइन उत्पादन में भी पर्यावरण के अनुकूल क़दम तेज़ी से उठाए जाने लगे हैं। इन सार्थक क़दमों की बदौलत आज बिटकॉइन उत्पादन में इस्तेमाल होने वाली ऊर्जा का 50% से ज़्यादा हिस्सा नवीकरणीय स्रोतों से आता है (देखें: Bitcoin Letter to the Environmental Protection Agency) और यह अनुपात तेज़ी से बढ़ रहा है। इसके अलावा यह भी देखा गया है कि बिटकॉइन उत्पादन में लगने वाली ऊर्जा सोने की खनन या बैंकिंग लेन-देन में खर्च होने वाली ऊर्जा की तुलना में कम है।