Биткоин — децентрализованное средство сбережения с ограниченной эмиссией, поэтому его использование частными лицами и институциональными игроками растёт с каждым днём. Вместе с этим растёт и объём майнинга. Помимо частных майнеров, появляются целые предприятия, построенные исключительно ради добычи биткоина, — и именно это постоянно возвращает в повестку тему энергопотребления. Многие ведомства трактуют затраты энергии на майнинг очень по-разному и чаще всего предвзято. В этой статье вы найдёте ответы на главные вопросы об энергопотреблении в майнинге биткоина и об использовании чистой энергии.
Что такое майнинг биткоина?
Новые биткоины появляются в результате процесса, который называется майнингом. При майнинге устройства со специальным программным обеспечением и оборудованием подтверждают переводы биткоина, решая сложные вычислительные задачи, и получают за это вознаграждение в виде только что выпущенных монет. Тех, кто занимается этим процессом, называют майнерами.
Энергопотребление в майнинге биткоина
Майнерами могут быть как частные лица, так и компании, специализирующиеся на этом направлении. И один компьютер, добывающий биткоин, и крупные площадки с огромным количеством систем требуют определённого объёма энергии.
Поскольку за каждый новый блок, добавленный в блокчейн, майнеры получают вознаграждение в биткоинах, между ними идёт конкуренция: каждый старается улучшить своё программное обеспечение и оборудование, чтобы первым закрыть следующий блок. Однако установка всё более совершенных, быстрых и мощных систем ведёт к росту энергопотребления. Углеродный след, который оставляет эта энергия, в последнее время стал темой постоянных споров.
Использование возобновляемой энергии в майнинге биткоина
Растущая дискуссия об энергопотреблении подталкивает майнеров искать альтернативные способы добычи и переходить на более устойчивые источники энергии. Одни майнинговые компании разместили свои системы за Полярным кругом, другие — на склонах действующих или потухших вулканов в пределах одной страны, третьи — на обширных равнинах, чтобы напрямую использовать солнечную энергию. Для выработки электричества, идущего на добычу биткоина, применяются гидроэнергетика, природный газ и солнечная энергия. Площадки, построенные у подножия вулкана, стремятся использовать геотермальную энергию.
Как и в других сферах и отраслях, в добыче биткоина стали быстро появляться экологичные решения. Благодаря этим шагам сегодня более 50 % энергии, используемой в производстве биткоина, поступает из возобновляемых источников (см.: Bitcoin Letter to the Environmental Protection Agency), и эта доля быстро растёт. Кроме того, отмечается, что энергозатраты на добычу биткоина ниже, чем расходы энергии на добычу золота или на банковские операции.