- Un token no fungible (NFT) es un activo digital único que representa la propiedad de objetos como obras de arte, videoclips o música.
- Los NFT se apoyan en la misma tecnología blockchain que las criptomonedas, pero no son una moneda.
- Aunque algunos NFT se han vendido por millones de dólares, son inversiones muy especulativas y no resultan adecuadas para todos los inversores.
Un token no fungible (NFT) es un identificador único que sirve para asignar y demostrar criptográficamente la propiedad de activos digitales.
Teniendo en cuenta que los NFT de obras de arte digital se han vendido por millones —y en algunos casos por decenas de millones— de dólares, decir que son populares se queda corto. En el primer semestre de 2021, las ventas de NFT alcanzaron los 2.500 millones de dólares.
Aun así, cuando entiendas cómo funcionan los NFT verás que esta tecnología tiene muchas otras aplicaciones.
¿Qué es exactamente un NFT?
NFT son las siglas en inglés de "non-fungible token", es decir, token no fungible. Un NFT es un activo digital que vincula la propiedad a activos físicos o digitales únicos, como obras de arte, inmuebles, música o películas.
Puedes pensar en los NFT como los objetos de colección de nuestra época. Se compran y se venden por internet y ofrecen una prueba digital de la propiedad de un objeto concreto. Los NFT quedan registrados de forma segura en una blockchain —la misma tecnología que sostiene a las criptomonedas—, lo que garantiza que el activo es único. Además, esta tecnología puede hacer imposible modificar o falsificar un NFT.
Para entender de verdad los NFT conviene entender primero el concepto económico de fungibilidad.
- Los bienes fungibles se intercambian con facilidad porque su valor no depende de su carácter único. Puedes cambiar un billete de un dólar por otro billete de un dólar y seguirás teniendo un dólar, aunque el nuevo billete tenga otro número de serie.
- Los objetos no fungibles no se pueden intercambiar entre sí. Cada token de un NFT tiene características propias y no vale lo mismo que otros tokens parecidos.
Entonces, ¿por qué hay quien está dispuesto a pagar tanto por un NFT? "Al crear un NFT, los creadores pueden certificar la escasez y la autenticidad de prácticamente cualquier cosa digital", explica Solo Ceesay, cofundador y COO de Calaxy. "En el coleccionismo de arte tradicional circulan innumerables copias de la Mona Lisa, pero solo hay un original. La tecnología NFT ayuda a asignar la propiedad de la pieza original."
En el mundo del arte, vender NFT ha resultado ser un negocio muy rentable. Estos son algunos casos que quizá te suenen:
- "Everydays — the First 5000 Days", del artista digital Beeple, se subastó por 69,3 millones de dólares en Christie's.
- Un vídeo de 20 segundos de LeBron James haciendo su "Cosmic Dunk #29" se vendió por 208.000 dólares.
- En la primera venta curada de NFT de Sotheby's, un NFT de CryptoPunk alcanzó los 1,8 millones de dólares.
- Jack Dorsey, entonces CEO de Twitter, subastó un NFT de su primer tuit por 2,9 millones de dólares.
NOTA: La fiebre de los NFT, con precios altísimos y mucha repercusión, también atrae a estafadores, así que conviene ser prudente. Hay quien intenta venderte cualquier cosa asegurando que es un NFT cuando no lo es. Otros afirman tener derecho a vender el NFT de una obra que ni les pertenece ni han creado.
Cuando compras un NFT, otras personas pueden seguir haciendo copias de la imagen, el vídeo o el objeto digital que posees. Aun así, igual que ocurre al comprar una obra única o una edición limitada, el original puede valer bastante más.
¿Cómo funcionan los NFT?
Muchos NFT se generan y se almacenan en la red Ethereum, pero también hay otras blockchains que los admiten (como Flow y Tezos). Como la blockchain es pública, la propiedad de un NFT se puede verificar y rastrear con facilidad, mientras que la persona o empresa que posee el token puede permanecer en el anonimato.
Se pueden "tokenizar" bienes digitales de todo tipo: obras de arte, objetos de videojuegos o imágenes y vídeos de una retransmisión en directo. NBA Top Shots es uno de los grandes mercados de NFT. Mientras que el NFT que transmite la propiedad se sube a la blockchain, el tamaño del archivo digital es irrelevante, porque el archivo permanece fuera de la red.
Según el NFT, los derechos de autor o de licencia pueden no incluirse en la compra, aunque no siempre es así. Del mismo modo, comprar una edición limitada de una lámina tampoco te otorga automáticamente los derechos exclusivos sobre la imagen.
A medida que maduren la tecnología y las ideas que hay detrás, los NFT podrían tener muchos usos fuera del arte.
Una universidad, por ejemplo, podría entregar un NFT a los alumnos que se gradúan, de modo que las empresas puedan verificar rápidamente la formación de un candidato. O un recinto podría usar NFT para vender y rastrear entradas y reducir así el fraude en la reventa.
¿En qué se diferencian los NFT de las criptomonedas?
Tanto los NFT como las criptomonedas se apoyan en la misma tecnología blockchain. Además, los mercados de NFT pueden obligarte a usar criptomonedas para comprarlos. Sin embargo, unas y otros se crean y se utilizan con fines distintos.
Las criptomonedas aspiran a funcionar como monedas: conservar valor o permitirte comprar y vender cosas. Los tokens de criptomonedas son fungibles, igual que las divisas tradicionales como el dólar estadounidense. Los NFT, en cambio, generan tokens únicos que sirven para demostrar la propiedad y transferir derechos sobre bienes digitales.
Cómo comprar un NFT
Los NFT se compran, se venden, se intercambian y se crean en exchanges o mercados en línea. El creador o el propietario actual puede fijar un precio. También puede haber una subasta en la que tengas que pujar por el NFT.
Foundation: un mercado curado por la comunidad en el que los creadores deben ser invitados por otros creadores que ya están en la plataforma.
Nifty Gateway: un mercado centrado en el arte que colabora con marcas conocidas, deportistas y artistas.
OpenSea: uno de los mercados de NFT más antiguos y grandes, con una enorme variedad de coleccionables.
Rarible: ofrece NFT de todo tipo con el foco puesto en el arte. Los miembros reciben como recompensa su propio token RARI.
SuperRare es un mercado especializado en curar y vender arte digital.
Conviene recordar que los NFT pueden ser inversiones muy especulativas. Algunas personas han ganado decenas de miles o incluso millones de dólares vendiendo NFT. Otras acaban pagando un precio muy alto por un producto digital que al final no vale nada.
El proceso de registro varía según el mercado. Los NFT suelen comprarse con una criptomoneda, como el ether (la moneda nativa de Ethereum), aunque el precio también puede anunciarse en dólares. Del mismo modo, cada mercado aplica sus propias comisiones a cada operación.
La conclusión financiera
Aunque los NFT puedan tener muchas aplicaciones prácticas en el futuro, hoy se emplean sobre todo en el arte digital.
"Los NFT ofrecen a los creadores un mecanismo fluido para vender obra digital que quizá no tenga un gran mercado. Además, hay formas de que los artistas cobren por cada reventa de su trabajo", explica Ceesay. "Por su parte, los coleccionistas pueden especular con el arte digital y presumir de tener derechos sobre piezas raras registradas en la cadena."
Si estás pensando en comprar un NFT como inversión, ten presente que nada garantiza que suba de valor. Algunos NFT pueden valer cientos de miles o millones de dólares; otros, absolutamente nada.