Papirpengenes opfindelse
For tusinder af år siden byttede folk varer for at få fat i det, de havde brug for. Ville man have kød, måtte man give noget af sit eget til den, der gerne ville bytte sit kød væk for noget andet. I løbet af de årtusinder blev husdyr og korn byttet for stort set alt. Derfor begyndte de at blive brugt nærmest som penge.
På den måde kunne folk købe alt, hvad der var at få, ved at give korn eller husdyr fra sig. Byttehandel var en direkte aftale mellem to mennesker. Præcis som når børn bytter legetøj.
Med tiden begyndte der at opstå problemer i byttehandlerne. En ven havde for eksempel lovet dig sit Lego i bytte for din legetøjsbil, men han gav dig det aldrig. I gamle dage gik man som regel til en klog person, en mellemmand, for at løse den slags problemer. Denne kloge person – lad os sige din lærer – sørger for, at vennen holder sit ord. Gennem tusinder af år udviklede de kloge folk, som gamle samfund gik til med sådanne problemer (i vores tilfælde læreren), sig til det, vi i dag kalder banker.
Bankerne udviklede begrebet "papirpenge". Folk behøvede ikke længere at eje andet end papirpenge for at bytte sig til varer eller tjenester. Med papirpenge kunne de købe alt, hvad de ville. Pengene tjente de nogle gange ved at arbejde, nogle gange ved at lave og sælge ting som legetøj, og nogle gange ved at låne dem. Sådan kom papiret til at erstatte de rigtige varer og repræsentere dem. Kigger du lidt nærmere på en pengeseddel, kan du se underskrifterne fra netop de kloge folk, vi lige har talt om.
Ligesom du stoler på din mor eller far, når de lover dig et nyt stykke legetøj, hviler hele pengesystemet på "tillid". Uden menneskers tillid til hinanden er penge bare et stykke papir. Og hvad blev der af de kloge mellemmænd, der fik aftalerne til at holde? De er i dag bankerne, som sørger for, at folk indfrier deres betalingsløfter over for hinanden.
Digitaliseringen af papirpenge
Papirpengene, der erstattede levende dyr og korn i byttehandlen, var faktisk det første skridt mod digitalisering. De videoer, du ser på YouTube i dag, blev tidligere gemt på et bånd. Båndet var en fysisk ting med magnetbånd indeni. Videoen lå lige præcis der. I dag er hele processen digital: du kan se videoen uden overhovedet at vide, hvor optagelsen ligger. Det samme gælder penge. Familiens penge står sikkert på bankkontoen, uden at dine forældre nogensinde har set dem. De behøver ikke gå rundt med alle deres penge i lommen for at kunne købe noget.
Bankerne har digitaliseret papirpengene og skabt en måde at styre dem på over internettet. Ligesom du ser tegnefilm online, kan du styre dine penge online. Pengene er ikke fysisk til stede, og det er langt lettere at flytte penge fra en computer til en anden end med de gamle metoder.
Bitcoin
Kan du huske, hvad mor og far gjorde, før I tog på ferie? De låste alle husets døre grundigt, så huset var sikkert, mens I var væk. På computere skaber vi sikkerhed på nogenlunde samme måde: vi bruger adgangskoder, der fungerer som låse. Med computere kan vi lave komplekse krypteringsnøgler, der minder om meget stærke låse. Hvis en ondsindet person får fat i disse krypteringsnøgler, som svarer til vores husnøgler, får vedkommende også fat i vores penge.
Kryptering er kernen i den teknologi, Bitcoin bygger på. Med stærk kryptering kan vi være sikre på, at det kun er os selv, der har nøglerne til vores bitcoins.
Bitcoin-softwaren knytter hver enhed, hvis nøgler du har, til dig og gør den til din. Alle transaktioner føjes til kæden af transaktioner, bekræftes af hundredvis af validatorer og skrives ind i Bitcoin-registret – præcis som når du køber legetøj og betaler med bitcoin. Denne distribuerede og decentrale registerteknologi kalder vi "blockchain". Og Bitcoin er en anvendelse af den fantastiske teknologi.
Bitcoin er en teknologi, der ikke kræver tillid mellem mennesker. Når du bruger Bitcoin, har du altså ikke brug for den "kloge person", der skal løse problemet med den ven, der ikke holdt sit ord. Desuden ligger Bitcoin-registret hos brugere, der kaldes "minere", og som er spredt ud over hele verden. Hver miner har nøjagtig det samme register som alle de andre. Selv hvis ondsindede personer forsøger at ændre posteringerne i ét register, kan de ikke nå de andre. På den måde kan posteringerne altid kontrolleres med tryghed.
For at handle med Bitcoin skal du bruge:
-
En Bitcoin-wallet: der findes mange wallet-løsninger, hvor du kan opbevare dine bitcoins sikkert. Du kan gemme dine Bitcoin-nøgler trygt på papir, på din mobiltelefon eller på din computer.
-
Bitcoin: du skal have bitcoin for at kunne bytte med dem.
-
En køber, der betaler dig: uanset hvad du bruger, ændrer denne del af økonomien sig aldrig – du har brug for en, der gerne vil købe noget af dig.
-
En sælger, der vil sælge noget for bitcoin: vil du købe noget for dine bitcoins, skal du også bruge en sælger, der tager imod Bitcoin.
-
Internetforbindelse: din transaktion skal frem til de minere, der er spredt rundt om i verden.
Vil du handle med din ven ved hjælp af dine bitcoins, kan du sende dem direkte fra din egen wallet til din vens wallet – uden en mellemmand som en bank.
Bitcoin-mining:
Mining udføres af brugere, hvis maskiner ikke er tilsluttet noget centralt sted, men er spredt ud på vidt forskellige punkter. Enhver med tilstrækkelig regnekraft kan blive Bitcoin-miner. Mining er åben for alle, og der findes rigtig mange minere i verden.
At netværket er åbent for alle, sikrer gennemsigtighed og troværdighed i transaktionerne. Hverken Bitcoin-netværket eller teknologien bag ejes af nogen institution. Minerne konkurrerer med hinanden om at løse et komplekst matematisk problem. Oplysningerne om de overførsler, brugerne foretager indbyrdes, sendes til minerne via Bitcoin-netværket. Minerne samler disse transaktioner i en blok. Derefter arbejder alle minere på at verificere den nye blok. Den første miner, der løser problemet, føjer et nyt led til blockchainen og får ret til at modtage de genererede bitcoins som belønning.
Hvordan kan jeg få mine egne bitcoins?
Der er flere måder at eje bitcoin på. De første, man kommer i tanke om, er:
-
Du kan blive Bitcoin-miner og selv producere bitcoin: den metode kræver, at du har regnekraft nok, og det koster penge at investere i.
-
Du kan sælge ting for bitcoin: på din egen hjemmeside kan du sælge produkter og få betaling i bitcoin.
-
Du kan få din løn i bitcoin: når du bliver stor og begynder at arbejde, kan du bede om at få løn i bitcoin!