Come spiegare Bitcoin ai bambini?

L'invenzione della carta moneta

Migliaia di anni fa le persone scambiavano beni per ottenere ciò di cui avevano bisogno. Chi voleva della carne doveva cedere una parte dei propri averi a chi, a sua volta, voleva scambiare quella carne con qualcos'altro. Nel corso di quei millenni bestiame e cereali venivano scambiati con qualsiasi cosa. Così iniziarono a essere usati come una specie di denaro.

In questo modo le persone potevano comprare tutto ciò che era disponibile dando in cambio grano o animali. Il baratto era uno scambio diretto tra due persone. Proprio come i bambini che si scambiano i giocattoli.

Con il tempo, negli scambi cominciarono a nascere alcuni problemi. Per esempio, un tuo amico ti aveva promesso i suoi Lego in cambio della tua macchinina, e poi non te li ha dati. Nell'antichità, per risolvere problemi del genere ci si rivolgeva di solito a una persona saggia, a un intermediario. Questa persona saggia — mettiamo, la tua maestra — fa in modo che il tuo amico mantenga la parola data. Nel corso di migliaia di anni, quelle persone sagge a cui le società antiche si rivolgevano in questi casi (nel nostro esempio, la maestra) si sono trasformate in ciò che oggi chiamiamo banche.

Le banche svilupparono il concetto di "carta moneta". Le persone non avevano più bisogno di possedere nient'altro che banconote da scambiare con beni o servizi. Con la carta moneta potevano comprare tutto quello che volevano. Quel denaro lo guadagnavano a volte lavorando, a volte producendo e vendendo oggetti come i giocattoli, a volte prendendolo in prestito. Così la carta prese il posto delle merci vere, rappresentandole. Se guardi una banconota un po' più da vicino, puoi vederci le firme delle persone sagge di cui abbiamo appena parlato.

Proprio come ti fidi della mamma o del papà quando ti promettono un giocattolo nuovo, l'intero sistema monetario si regge sulla "fiducia". Senza la fiducia delle persone le une nelle altre, il denaro è solo un pezzo di carta. E i saggi intermediari che facevano rispettare gli accordi? Oggi sono le banche, che garantiscono che le persone mantengano le promesse di pagamento fatte l'una all'altra.

La digitalizzazione della carta moneta

La carta moneta, che negli scambi ha preso il posto degli animali vivi e dei cereali, è stata in realtà il primo passo verso la digitalizzazione. I video che oggi guardi su YouTube una volta erano registrati su una cassetta. Quella cassetta era un oggetto fisico con dentro dei nastri magnetici. Il video stava proprio lì. Ora l'intero processo è digitale: puoi guardare il video senza nemmeno sapere dove si trovi la registrazione. Con il denaro succede la stessa cosa. I soldi della famiglia sono al sicuro sul conto in banca senza che i tuoi genitori li vedano mai. Non hanno bisogno di portarsi tutti i soldi in tasca per comprare qualcosa.

Le banche hanno digitalizzato la carta moneta e hanno creato un modo per gestirla via internet. Proprio come guardi i cartoni animati online, puoi gestire il tuo denaro online. Il denaro non è presente fisicamente e spostarlo da un computer all'altro è molto più semplice dei vecchi metodi.

Bitcoin

Ti ricordi cosa facevano la mamma e il papà prima di partire per le vacanze? Chiudevano bene tutte le porte di casa perché restasse al sicuro mentre eravate via. Sui computer la sicurezza funziona in modo simile: usiamo password che si comportano come serrature. Con i computer possiamo generare chiavi crittografiche complesse, che assomigliano a serrature molto robuste. Se una persona malintenzionata mette le mani su queste chiavi, che sono come le chiavi di casa nostra, si prende anche i nostri soldi.

La crittografia è al centro della tecnologia su cui si basa Bitcoin. Grazie a una crittografia forte possiamo essere certi che le chiavi dei nostri Bitcoin ce le abbiamo solo noi.

Il software di Bitcoin associa a te ogni unità di cui possiedi le chiavi e la rende tua. Tutte le operazioni vengono aggiunte alla catena delle transazioni, verificate da centinaia di validatori e iscritte nel registro di Bitcoin, esattamente come accade quando compri un giocattolo e paghi in Bitcoin. Questa tecnologia di registro distribuito e decentralizzato la chiamiamo "blockchain". E Bitcoin è un'applicazione di questa tecnologia straordinaria.

Bitcoin è una tecnologia che non richiede fiducia tra le persone. Quindi, mentre usi Bitcoin, non ti serve la "persona saggia" per risolvere il problema con l'amico che non ha mantenuto la parola. Inoltre, il registro di Bitcoin si trova presso utenti chiamati "miner", sparsi in tutto il mondo. Ogni miner ha esattamente lo stesso registro degli altri. Così, anche se qualcuno con cattive intenzioni provasse a modificare le scritture di un registro, non potrebbe raggiungere tutti gli altri. In questo modo le registrazioni possono sempre essere verificate con sicurezza.

Per fare operazioni con Bitcoin ti servono:

• Un wallet Bitcoin: esistono moltissime soluzioni di wallet in cui tenere al sicuro i tuoi Bitcoin. Puoi conservare le tue chiavi Bitcoin su carta, sul telefono o sul computer.

• Bitcoin: per scambiarli, devi possederne.

• Un compratore che ti paghi: qualunque cosa tu usi, questa parte dell'economia non cambia mai, ti serve qualcuno disposto a comprare qualcosa da te.

• Un venditore che venda qualcosa in cambio di Bitcoin: se vuoi comprare qualcosa con i tuoi Bitcoin, ti serve anche un venditore che accetti Bitcoin.

• Una connessione a internet: la tua transazione deve arrivare ai miner sparsi in giro per il mondo.

Se vuoi fare uno scambio con il tuo amico usando i tuoi Bitcoin, puoi inviarli direttamente dal tuo wallet a quello del tuo amico, senza bisogno di un intermediario come una banca.

Il mining di Bitcoin:

Il mining viene svolto da utenti i cui dispositivi non sono collegati ad alcun centro e sono sparsi in punti diversi del mondo. Chiunque abbia sufficiente potenza di calcolo può diventare miner di Bitcoin. Il mining è aperto a tutti e nel mondo ci sono moltissimi miner.

Il fatto che la rete sia aperta a tutti garantisce la trasparenza e l'affidabilità delle operazioni. La rete Bitcoin e la sua tecnologia non appartengono a nessuna istituzione. I miner competono tra loro per risolvere un problema matematico complesso. Le informazioni sui trasferimenti che gli utenti si fanno tra loro vengono trasmesse ai miner attraverso la rete Bitcoin. I miner uniscono questi gruppi di transazioni formando un blocco. Poi tutti i miner lavorano per verificare il blocco appena creato. Il primo miner che risolve il problema aggiunge un nuovo anello alla catena di blocchi e ottiene il diritto di ricevere in premio i Bitcoin generati.

Come posso possedere dei Bitcoin?

Ci sono diversi modi per possedere Bitcoin. I primi che vengono in mente sono:

• Puoi ottenerli facendo il miner e producendo Bitcoin: questo metodo richiede una potenza di calcolo sufficiente, quindi un po' di denaro investito.

• Puoi vendere qualcosa in cambio di Bitcoin: sul tuo sito web puoi vendere prodotti facendoti pagare in Bitcoin.

• Puoi farti pagare lo stipendio in Bitcoin: quando sarai grande e comincerai a lavorare, potrai chiedere di essere pagato in Bitcoin!