Trong cách tiếp cận chính sách tiền tệ phi truyền thống có tên nới lỏng định lượng, ngân hàng trung ương các nước làm tăng lượng cung tiền danh nghĩa của quốc gia mình. Càng nhiều tiền được in ra và đưa vào lưu thông, lạm phát càng tăng và giá trị của mỗi đơn vị tiền pháp định càng giảm.
Vì thế, trong nhóm công cụ lưu trữ giá trị, những tài sản có tổng nguồn cung giới hạn bảo đảm rằng lạm phát không xảy ra trên chính thị trường của chúng.
Một trong những lý do Bitcoin được ví như vàng kỹ thuật số là nguồn tài nguyên của cả hai đều hữu hạn. Tuy nhiên, dù vàng là tài nguyên có hạn, chúng ta không biết chính xác bao nhiêu phần trăm tổng trữ lượng đã được khai thác, chế tác và đưa ra thị trường, nên cũng không rõ trữ lượng còn lại là bao nhiêu. Ngược lại, với Bitcoin ta biết rõ khi nào và bao nhiêu coin sẽ được tạo ra, cũng như tổng cộng sẽ có bao nhiêu vào năm nào. Tổng cộng sẽ có 21 triệu Bitcoin được đào, và quá trình đó hoàn tất vào năm 2140.
Khối khởi đầu là khối đầu tiên được tạo ra trên blockchain, và phần thưởng khối khi đó là 50 Bitcoin. Phần thưởng khối Bitcoin là cách gọi số Bitcoin mới được thưởng cho thợ đào mỗi khi họ xử lý thành công một khối trên mạng lưới. Việc lượng Bitcoin mới sinh ra sau mỗi 10 phút bị giảm một nửa theo từng chu kỳ nhất định được gọi là Block Reward Halving. Việc chia đôi phần thưởng lặp lại sau mỗi 210.000 khối, tức khoảng bốn năm một lần. Phần thưởng khối ban đầu giảm còn 25 BTC vào ngày 28/11/2012, còn 12,5 BTC vào ngày 9/7/2016, và còn 6,25 BTC sau đợt halving ngày 11/5/2020.
Satoshi Nakamoto thiết kế cơ chế chia đôi phần thưởng khối để bù lại lạm phát, bằng cách giảm dần lượng Bitcoin được tạo ra. Nhờ bản chất phi tập trung của mạng lưới Bitcoin, halving diễn ra độc lập với mọi cá nhân và tổ chức, không cần thương lượng, không cần quyết định của một chính quyền hay một cơ quan trung ương nào.
Những đồng tiền mã hóa có tổng nguồn cung vô hạn
Có những đồng tiền mã hóa chọn nguồn cung vô hạn giống cách ngân hàng trung ương làm với tiền pháp định, và chúng ghi luôn quy tắc đó vào giao thức của mình. Nổi tiếng nhất trong nhóm tổng cung vô hạn là Ethereum, EOS và Dogecoin. Dù tổng nguồn cung của Ethereum là vô hạn, về mặt kỹ thuật lạm phát của nó vẫn giảm mỗi năm nhờ giới hạn đặt ra cho lượng phát hành hằng năm. Ví dụ, khi nguồn cung Ethereum là 100 triệu, nếu năm đó phát hành hết mức trần 18 triệu ETH thì lạm phát là 18%. Sau này, khi nguồn cung đã lên 200 triệu, vẫn với mức trần đó, 18 triệu ETH phát hành trong năm chỉ còn tương đương lạm phát 9%.