Enkelte kryptolommebøker på Bitcoin-nettverket lar brukerne sette transaksjonsgebyret selv. Det er fullt mulig å sende BTC helt gratis, men da vil minerne etter all sannsynlighet overse transaksjonen, slik at den aldri blir bekreftet.
I motsetning til hva mange tror, bestemmes ikke bitcoin-gebyrene av beløpet du sender, men av størrelsen på transaksjonen (i bits). La oss si at transaksjonen din er på 400 bits, og at gjennomsnittsgebyret akkurat nå er 80 satoshi per bit. Da må du betale rundt 32 000 satoshi (altså 0,00032 BTC) for at transaksjonen skal ha god sjanse til å komme med i neste blokk.
Når trafikken på nettverket er tung og etterspørselen etter å sende BTC er høy, stiger også gebyrene som kreves for rask bekreftelse – alle andre bitcoin-brukere prøver jo på det samme. Dette skjer typisk i perioder med høy volatilitet i markedet.
Høye transaksjonsgebyrer kan derfor gjøre det tungvint å bruke BTC i hverdagen. Det gir liten mening å betale et gebyr som er mange ganger høyere enn de 3 dollarene en kopp kaffe koster.
Bare et visst antall transaksjoner får plass i en blokk med en grense på 1 MB (blokkstørrelsen). Minerne legger disse blokkene til i blokkjeden så raskt de kan, men det finnes en grense for hvor fort det går.
Skalerbarheten til kryptonettverkene er svært viktig for nivået på nettverksgebyrene, og blokkjedeutviklere jobber kontinuerlig med å løse problemet. Nettverksoppdateringer som SegWit og Lightning Network har allerede gitt bedre skalering.