Pourquoi tout le monde parle-t-il de l'impact environnemental des cryptomonnaies ?
Lorsque Elon Musk a annoncé, en mars de cette année, qu'il renonçait à accepter les paiements en Bitcoin (BTC) pour les véhicules Tesla, il a fait réagir la planète entière et forcé toute l'industrie de la blockchain à prendre conscience de son empreinte environnementale. Le minage utilisé par Bitcoin et par d'autres réseaux exige énormément d'énergie, puisqu'il faut des machines puissantes tournant à plein régime pour traiter les transactions.
La puissance de calcul nécessaire se traduit par une consommation électrique très élevée. C'est ce qui a lancé le débat sur les conséquences écologiques.
Concrètement, en quoi les cryptomonnaies nuisent-elles à l'environnement ?
La durabilité reste l'un des points centraux des discussions sur l'avenir des cryptomonnaies. Certaines des plus grandes cryptomonnaies actuelles réclament des quantités d'énergie considérables. Il s'avère que le minage servant à valider les transactions est nocif pour l'environnement. À mesure que le nombre et la taille des centres de données augmentent partout dans le monde, les inquiétudes écologiques progressent elles aussi. Mais l'innovation avance, et des solutions alternatives apparaissent, capables de réduire la consommation d'énergie.
De nouveaux coins sont créés pour récompenser les mineurs de leur travail. Ce protocole de preuve de travail (PoW) contribue également à protéger le réseau des attaques extérieures. Dans un réseau distribué, le minage sert à empêcher la double dépense des cryptomonnaies.
Beaucoup d'acteurs influents du secteur consacrent leur temps à réfléchir à un avenir durable pour les cryptomonnaies. Dirigé par Michael Saylor, le PDG de MicroStrategy, le Bitcoin Mining Council entend promouvoir la transparence sur la consommation d'énergie et renforcer la durabilité des initiatives blockchain.
De la preuve de travail à la preuve d'enjeu
La plupart des réseaux blockchain récents préfèrent les systèmes de preuve d'enjeu (PoS) à la preuve de travail. Les systèmes de preuve de travail résolvent des problèmes cryptographiques de manière inefficace et finissent par dépendre entièrement de l'énergie. À l'inverse, dans la preuve d'enjeu, les utilisateurs impliqués sont des validateurs et non des mineurs. Les validateurs peuvent ajouter des blocs à la chaîne en mettant en staking de grandes quantités de cryptomonnaies. La compétition entre mineurs disparaît, l'énergie est économisée et la blockchain traite chaque transaction plus efficacement.
Une « cryptomonnaie verte » verra-t-elle le jour ?
Toutes les opérations réalisées sur les réseaux de cryptomonnaies sont diffusées à l'ensemble des ordinateurs du réseau, et c'est ce système interconnecté qui valide les transactions. L'inefficacité du minage, néfaste pour l'environnement, remet en cause l'idée d'une blockchain viable à long terme pour les entreprises.
Heureusement, des travaux sont menés sur des actifs numériques respectueux de l'environnement et les innovations se multiplient rapidement dans ce domaine. La preuve d'enjeu sert aujourd'hui de socle à des protocoles relativement récents comme Cardano (ADA) et XinFin (XDC).
Le réseau XDC repose sur des masternodes chargés de produire les blocs. La plateforme XinFin est un protocole blockchain puissant, capable de s'intégrer sans heurt aux systèmes existants et de résoudre certains des principaux problèmes des plateformes centralisées.
XinFin XDC Network, qui dispose également d'une cryptomonnaie fondée sur une preuve d'enjeu autorisée, atteint désormais des performances de pointe sans dépendre lourdement de la consommation électrique. XinFin comble le manque pour toutes les entreprises souhaitant tirer parti des applications décentralisées. Fondé en 2017, XinFin Network s'est positionné comme une blockchain d'entreprise haut de gamme et s'est associé à des organisations pour améliorer les infrastructures de plusieurs secteurs grâce à une technologie de pointe et à des smart contracts avancés. XDC réduit nettement la consommation d'énergie et, par conséquent, son empreinte carbone.
Quelle suite pour le mouvement vert du secteur ?
L'évaluation des conséquences environnementales de la technologie blockchain a débouché sur de nouvelles innovations dans l'univers crypto. Elle a poussé des réseaux comme XDC à créer des solutions technologiques durables pour les entreprises qui veulent travailler avec des monnaies numériques, et à l'avenir pour Ledgermail, StorX, GoPlugin, TradeFinex, les stablecoins et bien d'autres. Alors que de plus en plus de développeurs se servent des cryptomonnaies pour s'intégrer à la blockchain, XinFin contribue à réduire l'impact environnemental.