Aunque la transferencia de datos entre pares es un método que se utiliza en distintos ámbitos del mundo del software, en el mercado de las criptomonedas cobró sentido con el título y el contenido del whitepaper de Bitcoin. El 31 de octubre de 2008, Satoshi Nakamoto presentó en un correo enviado a una lista de distribución sobre criptografía el método de pago en línea que bautizó como «Bitcoin: Peer-to-Peer Electronic Cash System». Nakamoto, que detalló en ese whitepaper los aspectos técnicos de la blockchain, propuso un método de pago en línea fiable que no exige confiar en ninguna autoridad central.
En este artículo encontrarás las respuestas a la pregunta de qué es peer to peer (P2P), es decir, el intercambio directo de par a par.
¿Qué es peer to peer (P2P)?
Peer to peer (P2P) se refiere al intercambio de datos directamente entre usuarios, sin un tercero como un servidor central. Cuando se habla de la descentralización de la blockchain de Bitcoin, se indica precisamente que las transacciones ocurren de esta manera, de par a par. El sistema no depende de un elemento central en medio —un Estado, una empresa, una persona o una organización—, sino que el mecanismo de las transacciones está distribuido por toda la red. Una estructura de red distribuida es un sistema en el que varios dispositivos conectados intercambian datos directamente entre sí.
¿Es seguro el peer to peer (P2P)?
La necesidad de un elemento central surgió, entre otras cosas, porque en algún punto aporta confianza y ejerce el control. Con la blockchain, nadie necesita conocer ni confiar en nadie más. Todos los participantes de la blockchain disponen de un libro contable distribuido con exactamente el mismo registro de transacciones. Aunque se manipule el libro de una sola persona, es decir, los datos del software de blockchain instalado en su ordenador, o aunque sufra un ciberataque, la mayoría de los miembros de la red puede rechazar ese cambio, porque todos los demás tienen los mismos registros. Por eso puede decirse que la blockchain, que permite las transferencias de par a par, es segura.
Cómo funcionan las redes peer to peer
Peer to peer es la transferencia de datos directamente entre dos usuarios. Por eso los usuarios no se conectan a un servidor central ni a un sistema cuyo camino pase necesariamente por una autoridad central. Se comunican directamente entre ellos a través de los protocolos que hacen funcionar ese sistema distribuido.
La blockchain de Bitcoin también es un sistema peer to peer (P2P) que permite a los usuarios transferirse dinero entre sí sin necesidad de ninguna autoridad central. Los usuarios realizan transferencias de Bitcoin cifradas, todas las transacciones quedan registradas en libros contables distribuidos y los usuarios conectados a la red de la blockchain de Bitcoin comprueban la exactitud de esos registros.