Una de las características más importantes de Bitcoin es que fija un límite a la cantidad de bitcoins que llegarán a circular. La creación de nuevos bitcoins es predecible y transparente para todo el mundo. Un concepto clave relacionado con esa oferta limitada es la reducción a la mitad de la recompensa por bloque, conocida como halving. ¿En qué consiste exactamente y por qué es tan importante? Lo explicamos en detalle a continuación.
Para entender qué significa reducir a la mitad la recompensa de un bloque de bitcoin, primero hay que hablar de cómo se crean los nuevos bitcoins. La producción de bitcoin es limitada: en total se emitirán 21 millones de bitcoins. La cantidad de bitcoins en circulación viene predeterminada por el propio protocolo de Bitcoin. Todos los bitcoins se liberan a un ritmo predecible a través de las recompensas por bloque. La recompensa por bloque es la cantidad de bitcoin que los mineros obtienen a cambio de su trabajo. En esencia, los mineros protegen y dan seguridad a la red de Bitcoin al añadir nuevos bloques llenos de transacciones a la cadena donde están los bloques ya existentes. Es una labor fundamental y por eso se les recompensa.
Actualmente la recompensa es de 6,25 bitcoins por cada bloque producido. Esa recompensa se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años, y a eso se le llama halving. El halving de Bitcoin es un acontecimiento muy relevante para los inversores, porque la red pasa a generar menos bitcoins nuevos. Eso limita la oferta de bitcoins nuevos, de modo que los precios pueden subir si la demanda se mantiene fuerte.