Visse kryptowallets på Bitcoin-netværket lader brugerne selv fastsætte transaktionsgebyret. Det er muligt at sende BTC helt gratis, men minerne vil efter al sandsynlighed ignorere de transaktioner, så de aldrig bliver bekræftet.
I modsætning til hvad nogle tror, afhænger bitcoin-gebyrer ikke af det beløb, du sender, men af transaktionens størrelse (i bits). Lad os for eksempel sige, at din transaktion fylder 400 bits, og at det gennemsnitlige gebyr i øjeblikket er 80 satoshi pr. bit. Så skal du betale omkring 32.000 satoshi (eller 0,00032 BTC), hvis din transaktion skal have en god chance for at komme med i den næste blok.
Når trafikken på netværket er tung, og efterspørgslen efter at sende BTC er høj, stiger de gebyrer, der skal betales for hurtig bekræftelse – alle de andre bitcoin-brugere forsøger nemlig det samme. Det oplever man typisk i perioder med høj volatilitet på markedet.
Høje transaktionsgebyrer kan derfor gøre det svært at bruge BTC i hverdagen. Det giver ikke mening at betale et gebyr, der er mange gange højere end de 3 dollars, en kop kaffe koster.
Der er kun plads til et bestemt antal transaktioner i en blok med en grænse på 1 MB (blokstørrelsen). Minerne føjer blokkene til blockchainen så hurtigt som muligt, men der er en grænse for den hastighed.
Kryptonetværkenes skalerbarhed har stor betydning for niveauet af netværksgebyrer, og blockchain-udviklere arbejder løbende på at løse problemet. Netværksopdateringer som SegWit og Lightning Network har allerede givet bedre skalering.