Při nekonvenčním přístupu k měnové politice, kterému se říká kvantitativní uvolňování, zvyšují centrální banky nominální nabídku peněz ve své zemi. Čím více peněz se vytiskne a pustí do oběhu, tím více roste inflace a tím nižší je hodnota jedné jednotky fiat měny.
Aktiva s omezenou celkovou nabídkou proto mezi uchovateli hodnoty zajišťují, že na jejich vlastním trhu k inflaci nedochází.
Jedním z důvodů, proč se bitcoin přirovnává k digitálnímu zlatu, je konečnost obou zdrojů. Zlato sice omezeným zdrojem je, ale nevíme, jaké procento celkové nabídky už bylo vytěženo, zpracováno a uvedeno na trh, takže nemáme jasnou představu ani o zbývajících zásobách. U bitcoinu naopak víme, kdy a kolik ho vznikne a kolik jednotek může celkem přibýt v kterém roce. Vytěží se celkem 21 milionů bitcoinů a celý proces skončí v roce 2140.
Genesis blok je první blok vytvořený na blockchainu a jako odměna za blok s ním vzniklo 50 bitcoinů. Odměnou za blok se označují nové bitcoiny, které těžaři dostávají za každý blok, jenž v síti úspěšně zpracují. Skutečnost, že se produkce nových bitcoinů, k níž dochází každých 10 minut, v pravidelných obdobích snižuje na polovinu, se nazývá halving odměny za blok. Půlení se opakuje každých 210 000 bloků, tedy zhruba jednou za čtyři roky. Původní odměna za blok klesla 28. listopadu 2012 na 25 BTC, 9. července 2016 na 12,5 BTC a při halvingu 11. května 2020 na 6,25 BTC.
Satoshi Nakamoto navrhl halving odměny za blok tak, aby snižováním množství produkovaných bitcoinů vyrovnával inflaci. Díky decentralizované povaze sítě Bitcoin probíhá půlení nezávisle na jednotlivcích i organizacích, bez jakéhokoli vyjednávání, bez zásahu vlády a bez rozhodnutí centrální autority.
Kryptoměny s neomezenou celkovou nabídkou
Kryptoměny s neomezenou nabídkou si toto pravidlo, podobně jako to u fiat měn dělají centrální banky, stanovují ve vlastních protokolech. Nejznámějšími kryptoměnami s neomezenou celkovou nabídkou jsou Ethereum, EOS a Dogecoin. Celková nabídka Etherea sice omezená není, ale kvůli limitu na roční emisi jeho inflace technicky vzato každým rokem klesá. Pokud je například nabídka Etherea 100 milionů a v daném roce se vydá ročních 18 milionů ETH, činí inflace 18 %. Až nabídka dosáhne 200 milionů, bude inflace 9 %, protože se při stejném ročním limitu vydá opět 18 milionů ETH.