หนึ่งในคุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของ Bitcoin คือการกำหนดเพดานจำนวนเหรียญที่จะหมุนเวียนอยู่ในระบบ การเกิดขึ้นของ Bitcoin ใหม่จึงคาดการณ์ได้และโปร่งใสสำหรับทุกคน คำสำคัญที่เกี่ยวข้องกับอุปทานจำกัดในโลกของ Bitcoin ก็คือการลดรางวัลบล็อกลงครึ่งหนึ่ง หรือ block halving แล้ว halving คืออะไร ทำไมถึงสำคัญ เราจะอธิบายอย่างละเอียดในบทความนี้
การจะเข้าใจว่าการลดรางวัลบล็อกของ Bitcoin ลงครึ่งหนึ่งหมายความว่าอย่างไร ต้องเริ่มจากการทำความเข้าใจก่อนว่า Bitcoin ใหม่เกิดขึ้นมาได้อย่างไร การผลิต Bitcoin มีเพดานจำกัด โดยจะมีทั้งหมด 21 ล้านเหรียญเท่านั้น ปริมาณ Bitcoin ที่หมุนเวียนอยู่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้วโดยโปรโตคอลของ Bitcoin เอง เหรียญทั้งหมดถูกปล่อยออกมาในจังหวะที่คาดการณ์ได้ผ่านรางวัลบล็อก (block reward) ซึ่งก็คือจำนวน Bitcoin ที่นักขุดได้รับเป็นค่าตอบแทนจากการทำงาน โดยพื้นฐานแล้วนักขุดคือผู้ปกป้องและรักษาความปลอดภัยของเครือข่าย Bitcoin ด้วยการเพิ่มบล็อกใหม่ที่บรรจุธุรกรรมเข้าไปในบล็อกเชนที่มีบล็อกเดิมอยู่ นี่เป็นงานที่สำคัญมาก และนักขุดก็ได้รับรางวัลตอบแทนจากงานนี้
ปัจจุบันรางวัลต่อหนึ่งบล็อกที่ขุดได้อยู่ที่ 6.25 Bitcoin โดยรางวัลบล็อกจะถูกลดลงครึ่งหนึ่งทุก ๆ ประมาณสี่ปี ซึ่งเรียกว่า halving เหตุการณ์นี้สำคัญมากสำหรับนักลงทุน เพราะจำนวน Bitcoin ใหม่ที่เครือข่ายสร้างขึ้นจะลดลง นั่นหมายถึงอุปทานของ Bitcoin ใหม่ถูกจำกัดให้แคบลง ราคาจึงมีโอกาสปรับตัวสูงขึ้นได้หากอุปสงค์ยังแข็งแรงเหมือนเดิม