En av de viktigste egenskapene ved Bitcoin er at det finnes et tak for hvor mange bitcoin som noen gang kommer i omløp. Nye bitcoin skapes etter en plan som er forutsigbar og åpen for alle. Et sentralt begrep knyttet til dette begrensede tilbudet er halvering av blokkbelønningen, på engelsk kalt halving. Men hva er egentlig en halvering, og hvorfor er den så viktig? Det forklarer vi grundig videre i artikkelen.
For å forklare hva det vil si å halvere belønningen for en bitcoin-blokk, må vi først se på hvordan nye bitcoin blir til. Produksjonen av bitcoin er begrenset, og det vil totalt bli laget 21 millioner bitcoin. Hvor mange bitcoin som er i omløp, er bestemt på forhånd av selve bitcoin-protokollen. Alle bitcoin slippes ut i et forutsigbart tempo gjennom blokkbelønninger. Blokkbelønningen er den mengden bitcoin minerne tjener som betaling for arbeidet sitt. Minerne beskytter og sikrer i praksis bitcoin-nettverket ved å legge nye blokker fulle av transaksjoner til blokkjeden der de eksisterende blokkene ligger. Dette er en svært viktig jobb, og minerne belønnes for den.
I dag er belønningen 6,25 bitcoin per blokk som produseres. Blokkbelønningen halveres omtrent hvert fjerde år, og det er nettopp dette som kalles en halvering. Bitcoin-halveringen er en svært viktig begivenhet for investorer, fordi nettverket etterpå skaper færre nye bitcoin. Det begrenser tilførselen av nye bitcoin, og prisene kan derfor stige dersom etterspørselen holder seg sterk.