Wie is Changpeng Zhao, een belangrijke naam in het crypto-ecosysteem en bekend als de CEO van Binance, en waarom is hij zo belangrijk voor crypto?
In het crypto-ecosysteem lopen veel belangrijke en populaire namen rond. In deze artikelreeks bespreken we elke week de mensen die hun stempel op de cryptowereld hebben gedrukt en die belangrijk zijn geworden voor cryptovaluta.
Welke namen werden eerder belangrijk voor crypto, waarom werden ze dat en waar houden ze zich buiten crypto mee bezig? In dit artikel beantwoorden we de vraag die inmiddels iedereen met interesse in crypto stelt: "Wie is Binance-CEO Changpeng Zhao?"
Wie is Changpeng Zhao?
Changpeng Zhao, die we in het crypto-ecosysteem kennen als CZ, is een Chinees-Canadese zakenman. Hij werd in 1977 geboren in Jiangsu, China. Bekend is dat zijn vader, een hoogleraar, werd bestempeld als een intellectueel met burgerlijke sympathieën en kort na CZ's geboorte tijdelijk werd verbannen.
Eind jaren tachtig verhuisde Zhao met zijn gezin naar Vancouver in British Columbia, Canada. Na de verbanning van zijn vader hield CZ het gezin draaiende met allerlei baantjes, onder meer bij McDonald's en bij een tankstation.
Later studeerde Zhao verder aan de McGill University in het Canadese Montreal, waar hij zich specialiseerde in informatica. Na zijn studie ging hij aan de slag bij de effectenbeurs van Tokio, waar hij software ontwikkelde voor het matchen van handelsorders. CZ werkte daarnaast bij Bloomberg Tradebook als ontwikkelaar van futures-software.
In 2005 verhuisde Zhao naar Shanghai en richtte hij Fusion Systems op, een bedrijf dat werd geroemd om de snelste high-frequency trading-systemen voor brokers.
Nadat hij zich als softwareontwikkelaar had bewezen, stapte Zhao het crypto-ecosysteem in: vanaf 2013 werkte hij aan diverse cryptoprojecten, waaronder Blockchain.info, en was hij chief technology officer bij OKCoin.
Changpeng Zhao en cryptovaluta
Zoals hierboven vermeld leeft CZ al sinds 2013 voor het crypto-ecosysteem. De bekendheid en populariteit van Changpeng Zhao begonnen echter pas echt te stijgen toen hij Binance oprichtte, inmiddels de grootste crypto-exchange ter wereld op basis van handelsvolume.
In 2017 verliet Zhao OKCoin om een crypto-exchange met de naam Binance te lanceren. Nadat hij tijdens een ICO 15 miljoen dollar had opgehaald, richtte hij Binance op in juli 2017. In minder dan acht maanden maakte Zhao van Binance de grootste crypto-exchange ter wereld naar handelsvolume, gemeten in april 2018.
In februari 2018 zette het tijdschrift Forbes Zhao op de derde plaats van de lijst "The Richest People in the Cryptocurrency Space". Daarnaast eindigde CZ als 5e op de Forbes-lijst "Crypto Rich List 2021". In 2021 werd CZ's nettovermogen geschat op 1,9 miljard dollar.
CZ is inmiddels bekend bij veel mensen die het crypto-ecosysteem volgen. Hij gebruikt zijn Twitter-account actief en deelt voortdurend updates over zowel cryptovaluta als zijn eigen bedrijf Binance. Gezien zijn expertisegebieden kun je stellen dat vrijwel het hele crypto-ecosysteem CZ respecteert en zijn inschattingen serieus neemt.