Het schaalbaarheidsprobleem in blockchain houdt in dat de transactiecapaciteit van een keten daalt naarmate er meer gebruikers aan deelnemen. Een lagere capaciteit betekent tragere transacties en hogere kosten op het netwerk. Layer-oplossingen zijn de netwerkverbeteringen die dat schaalbaarheidsprobleem moeten aanpakken en de transactiecapaciteit van de blockchain moeten verhogen.
Wat zijn Layer 1 en Layer 2?
Layer 1 verwijst naar de onderliggende blockchain zelf. Een Layer 1-cryptovaluta is de belangrijkste cryptovaluta van die blockchain, gemaakt om op dat netwerk gebruikt te worden. De eerst ontwikkelde en nog altijd populairste cryptovaluta op dit niveau is bitcoin.
Layer 2 verwijst naar protocollen en netwerken die bovenop andere blockchains draaien. Een Layer 2-cryptovaluta draait dus op een blockchain die al bestaat.
Wat zijn Layer 1-oplossingen?
Layer 1-oplossingen zijn de ingrepen die de schaalbaarheidsproblemen in de blockchain zelf moeten oplossen en het systeem beter schaalbaar moeten maken. Het doel is transacties op de blockchain sneller en goedkoper af te handelen.
De meest gebruikte manieren om een blockchain met Layer 1-oplossingen te verbeteren, zijn het wijzigen van het consensusprotocol en sharding.
Wijziging van het consensusprotocol:
Consensusprotocollen zijn een reeks algoritmes waarmee blokken in de blockchain worden gevalideerd. Het vervangen van het consensusprotocol van een blockchain is een Layer 1-oplossing om het schaalprobleem in het netwerk aan te pakken. Met de Ethereum 2.0-update is het precies de bedoeling om het consensusprotocol van de Ethereum-blockchain te vervangen.
Sharding:
Sharding is een opdeling van de database die wordt ingezet om het schaalprobleem van een blockchain op te lossen. Bij sharding worden de blokken in de database opgesplitst in sets transacties, en die opgedeelde sets worden parallel naast elkaar gezet. Daardoor kunnen meerdere delen van een transactieset tegelijk worden verwerkt. Transacties verlopen zo sneller dan bij sequentiële verwerking en de prestaties van het netwerk gaan omhoog.
Wat zijn Layer 2-oplossingen?
Layer 2-oplossingen zijn de ingrepen die het schaalbaarheidsprobleem oplossen in netwerken die bovenop andere blockchains draaien, zonder iets aan de hoofdstructuur van de blockchain te veranderen.
Layer 2-oplossingen raken de structuur van een blockchain niet rechtstreeks. Omdat ze niet op het mainnet van de blockchain worden uitgevoerd, worden ze ook wel off-chain-oplossingen genoemd.