De laatste tijd duiken cryptovaluta steeds weer op in de recepten om uit de economische crisis te komen. We bespreken de bijdrage van digitale valuta aan de markten en hun voordelen ten opzichte van fiatvaluta. Maar hoe bestrijdt Bitcoin inflatie, de nachtmerrie van de markten? In de eerste weekendlectuur van het nieuwe jaar wilden we je vertellen over de relatie tussen Bitcoin en inflatie.
Om de relatie tussen Bitcoin en inflatie beter te begrijpen, moeten we eerst precies weten wat inflatie is. Inflatie doet het algemene prijspeil stijgen, oftewel de prijs van goederen en diensten die op een markt voor fiatgeld worden verkocht. De oorzaak is de waardedaling van de nominale valuta en de afname van haar koopkracht.
Hoewel er veel redenen zijn waarom fiatvaluta in waarde dalen, is een van de belangrijkste het overaanbod. Fiatvaluta zijn gekoppeld aan een centrale bank en worden gestuurd door monetair beleid. Technisch gezien staat niets centrale banken in de weg om zoveel geld te drukken als ze willen. Maar het onbeperkte aanbod van fiatvaluta brengt inflatie met zich mee. De waarde van het geld en de koopkracht nemen af.
Hoewel Bitcoin een digitale valuta is met nog zeer beperkte gebruiksmogelijkheden, wordt hij in elk opzicht met fiatvaluta vergeleken. De groeiende bekendheid en de toenemende toepassingen dragen ook bij aan de waardestijging van Bitcoin. Bitcoin, dat we omschrijven als digitaal geld, heeft nog geen juridische definitie. Veel mensen omschrijven Bitcoin als grondstof, valuta of effect.
Bitcoin is een gedecentraliseerde elektronische valuta die wordt beheerd door een algoritme. In het algoritme waaraan Bitcoin is gekoppeld, kan van buitenaf niet worden ingegrepen. Dat betekent dat het monetaire beleid dat bij het ontwerp van Bitcoin is vastgelegd, niet kan worden gewijzigd. De productie van Bitcoin neemt niet elk jaar toe met de vraag; integendeel, produceren wordt steeds moeilijker. Daarom is Bitcoin geen inflatoire valuta.
De productie van Bitcoin is aan vaste regels gebonden en zo ontworpen dat er in totaal 21 miljoen Bitcoin worden geproduceerd. Bij valuta die via mining worden geproduceerd, ontvangen miners de blokbeloning die uit de opgeloste blokken komt. Elke 210.000 blokken (dat komt neer op ongeveer 4 jaar) wordt de miningbeloning gehalveerd. Met andere woorden: de hoeveelheid Bitcoin die op de markt komt, neemt elke 4 jaar af. Zo stijgt de intrinsieke waarde van het geld naarmate het aanbod krimpt. Dankzij dit systeem is de intrinsieke waarde van Bitcoin na elke halvering van de beloning om de 4 jaar gevrijwaard van inflatoire effecten.