Τον τελευταίο καιρό βλέπουμε τα κρυπτονομίσματα να εμφανίζονται συνεχώς στις συνταγές εξόδου από την οικονομική κρίση. Συζητάμε τη συμβολή των ψηφιακών νομισμάτων στις αγορές και τα πλεονεκτήματά τους απέναντι στα νομίσματα fiat. Πώς όμως μάχεται το Bitcoin τον πληθωρισμό, τον εφιάλτη των αγορών; Στο πρώτο σαββατοκύριακο ανάγνωσης της νέας χρονιάς θελήσαμε να σας μιλήσουμε για τη σχέση ανάμεσα στο Bitcoin και τον πληθωρισμό.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα τη σχέση Bitcoin και πληθωρισμού, πρέπει πρώτα να ξέρουμε τι ακριβώς είναι ο πληθωρισμός. Ο πληθωρισμός ανεβάζει το γενικό επίπεδο των τιμών, δηλαδή την τιμή των αγαθών και των υπηρεσιών που πωλούνται σε μια αγορά έναντι χρήματος fiat. Η αιτία είναι η υποτίμηση του ονομαστικού νομίσματος και η μείωση της αγοραστικής του δύναμης.
Αν και οι λόγοι υποτίμησης των νομισμάτων fiat είναι πολλοί, ένας από τους βασικότερους είναι η υπερπροσφορά. Τα νομίσματα fiat είναι συνδεδεμένα με μια κεντρική τράπεζα και διέπονται από νομισματικές πολιτικές. Τεχνικά, τίποτα δεν εμποδίζει τις κεντρικές τράπεζες να τυπώσουν όσο χρήμα θέλουν. Ωστόσο, η απεριόριστη προσφορά νομισμάτων fiat φέρνει πληθωρισμό. Η αξία του χρήματος και η αγοραστική του δύναμη μειώνονται.
Αν και είναι ψηφιακό νόμισμα με ακόμη πολύ περιορισμένη χρήση, το Bitcoin συγκρίνεται με τα νομίσματα fiat από κάθε άποψη. Η αυξανόμενη αναγνωρισιμότητα και τα νέα πεδία χρήσης συμβάλλουν επίσης στην άνοδο της αξίας του Bitcoin. Το Bitcoin, που το ορίζουμε ως ψηφιακό χρήμα, δεν έχει ακόμη νομικό ορισμό. Υπάρχουν πολλοί που ορίζουν το Bitcoin ως εμπόρευμα, νόμισμα ή χρεόγραφο.
Το Bitcoin είναι ένα αποκεντρωμένο ηλεκτρονικό νόμισμα που διοικείται από έναν αλγόριθμο. Στον αλγόριθμο με τον οποίο είναι συνδεδεμένο το Bitcoin δεν μπορεί να γίνει καμία εξωτερική παρέμβαση. Αυτό σημαίνει ότι οι νομισματικές πολιτικές που καθορίστηκαν κατά τον σχεδιασμό του Bitcoin δεν μπορούν να αλλάξουν. Η παραγωγή Bitcoin δεν αυξάνεται κάθε χρόνο ανάλογα με τη ζήτηση· αντίθετα, γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Γι' αυτό το Bitcoin δεν είναι πληθωριστικό νόμισμα.
Η παραγωγή Bitcoin υπόκειται σε συγκεκριμένους κανόνες και έχει σχεδιαστεί ώστε να παραχθούν συνολικά 21 εκατομμύρια Bitcoin. Στα νομίσματα που παράγονται με εξόρυξη, οι miners λαμβάνουν την ανταμοιβή μπλοκ που προκύπτει από τα επιλυμένα μπλοκ. Κάθε 210.000 μπλοκ (που αντιστοιχούν σε περίπου 4 χρόνια) η ανταμοιβή εξόρυξης μειώνεται στο μισό. Με άλλα λόγια, η ποσότητα Bitcoin που κυκλοφορεί μειώνεται κάθε 4 χρόνια. Έτσι, η εσωτερική αξία του χρήματος αυξάνεται καθώς μειώνεται η προσφορά του. Χάρη σε αυτό το σύστημα, μετά από κάθε halving της ανταμοιβής ανά 4 χρόνια, η εσωτερική αξία του Bitcoin μένει απαλλαγμένη από πληθωριστικές επιδράσεις.