保有している暗号資産を一定期間、送金も使用もせずにウォレット内でロックしておくことを「ステーキング」と呼びます。ロックされている期間中は、その暗号資産に対して一定量の報酬が付与されます。ステーキングにはさまざまな種類がありますが、根本にある考え方は共通しています。暗号資産を流通させたまま保有することで報酬を得る、という点です。ブロックチェーンにはいくつかのコンセンサスモデルが存在し、ネットワークの安全性はバリデーターノードによって支えられています。チェーン上で行われた取引が正しいことを証明するには、これらのノードが51%の合意に達する必要があります。
PoW
最初の暗号資産であるビットコインは、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスを採用しています。PoWでは、複雑な計算問題を解いてマイナーに利益をもたらすために、膨大な電力と大規模な設備、そして高性能なハードウェアが必要になります。そのためコストが非常に高く、処理能力にも限りがあります。この仕組みによって、世界の異なる地域にいる見知らぬ者同士の取引でも検証が可能になり、同じ資金を二重に使うことも防がれています。
PoS
ネットワークの暗号資産を保有する参加者が、ブロックを生成・検証する権利を得るコンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ステークと呼びます。「ステーキング」という概念は、このプルーフ・オブ・ステーク（PoS）と密接に結びついたマイニング手法です。PoSはPoWにおけるマイニングの代替として生まれたもので、必要な資源がはるかに少ないステーキングは、マイニングの代わりになる仕組みだと言えます。PoSマイニングでは、処理能力はハードウェアや電力ではなく、流通に加えられた暗号資産の量によって決まります。ただし、PoSでの収益率はウォレットの残高によって変わります。一般的には、より多くのデジタル資産を保有する人や初期からの支援者ほど高い権限を持ちますが、これはネットワークの基本ルール次第です。利益が保有量に比例して分配されるこの仕組みでは、ウォレットの残高が多いほど得られる利益も大きくなります。預け入れた暗号資産に報酬が支払われるのは、ブロックチェーンがまさにそのデジタル価値によって動いているからです。PoSの仕組みにより、すべての取引が検証可能となり、仲介者を介さない、つまり分散型の形でセキュリティが確保されます。
ステーキングプール
「ステーキングプール」とは、デジタル資産を保有するグループが、ブロックを検証して報酬を得る確率を高めるために資金を持ち寄る場のことです。このプールを立ち上げて運用するには専門知識が必要で、多くの時間もかかります。そのため多くのプール提供者は、参加者に分配されるプールの報酬から一定の手数料を差し引く一方で、個人のステーキング参加者にある程度の柔軟性を提供しています。一定期間ロックされる資産がいつ解除されるのか、また資金をいつ引き出せるのかは、プロトコルによって定められています。誤った行為やシステムに害を及ぼす行為を防ぐため、最低残高は通常高めに設定されています。