I blockchainteknologi taler man typisk om tre slags noder: den almindelige node, full noden og masternoden.
Den almindelige node er fundamentet under en kryptovaluta, og dens formål er at forhindre dobbeltforbrug og sikre blockchainen. Noder bliver belønnet for at bidrage til blokproduktionen og til at fastlåse netværkets konsensus. I PoW er noderne minere, mens de i PoS fungerer som skjulte wallets.
En full node rummer hele kopien af blockchainen i realtid, hvilket en almindelig node ikke gør. En full node kan forbinde sig til over 124 noder, mens en almindelig node kun kan nå 8. Masternodes er derimod full nodes med ekstra funktioner: de leverer andre typer tjenester såsom øjeblikkelig afsendelse, privat afsendelse og opbevaring af hele blockchainen, og for det modtager de blokbelønninger. Man kan sige, at masternodes er full nodes i både PoW og PoS.
Kort sagt er en masternode en server placeret i et decentraliseret netværk, som bruges til at udføre unikke funktioner, en almindelig node ikke kan klare.
Hvordan virker den?
Ligesom full nodes i en kryptovaluta kan en masternode drives af hvem som helst. Der er dog en adgangsbarriere, som skal sikre, at systemet ikke misbruges. Adgangsbarrieren er det krav, en kryptovaluta stiller om at binde eller stille et bestemt antal enheder som sikkerhed, før man kan drive en masternode.